மாலை… வேலை முடிந்து வீடு திரும்பின உமா..கொஞ்சம் களைத்திருந்தாள்..!!
மனதிலும்… ஒரு இனம் புரியாத பாரம்…!!
பஸ் விட்டு இறங்கி மெதுவாக நடக்க…”ஏங்க .. உமா…” எனப் பின்னால் குரல் கேட்டு.. திரும்பிப் பார்த்தாள்.
தாமுவிடம் ‘ உங்கக்கா ரேட் என்ன.’ எனக்கேட்டவன்.
அவனைப் பார்த்துவிட்டு நிற்காமலே.. மெதுவாக நடந்தாள்.
அவன் கூடவே வநதான்.
”என் பேரு… ராமு…” என்றான்
உமா அமைதியாகவே நடந்தாள்.
”வந்து… உங்களப் பத்தி… கேள்விப்பட்டேன்..! அதான்… எனக்கு.. உங்கள… புடிச்சிருக்கு..”
”என்ன… லவ் பண்றியா..?”
” எனக்கொன்னும்… இல்ல…”
” கல்யாணம் பண்ணிக்குவியா..?”
சிரித்தான் ”நல்ல ஜோக்..!”
உள்ளுக்குள் உஷ்ணமானாள் உமா.
”வரீங்களா…?” எனக் கேட்டான்.
”எங்க…?”
”உஙகளுக்கு.. எப்படின்னு… சொன்னா…”
”கல்யாணத்துக்கா..?”
”ஹே…!” எனச் சிரித்தான் ”என் பிரெண்டு ரூம் இருக்கு…!”
அவனைப் பார்த்தாள். ”உனக்கு ஒரு சிஸ்டர் இருக்கா… இல்ல..?”
”ம்…! அவள தெரியுமா.. உங்களுக்கு.?”
”படிக்கறாதான…?”
” காலேஜ் போறா…!”
”அழகா இருப்பா…இல்ல…?”
” ம்… அவள விடுங்க…! நீங்க எப்படினு…?”
”என் ரேட் தெரியுமா..?”
”சொல்லுங்க…!”
” உன் சிஸ்டர் இருக்கா இல்ல..அவள அனுப்பி வெய்..!! என் தம்பிக்கு அவ பொருத்தமா இருப்பா..! அப்படியே அவளோட ரேட் என்னன்னு சொல்லிரு… நா செட்டில் பண்ணிர்றேன்..! நீ ஒன்னும் பயப்படாத.. என் தம்பி கத்துக்குட்டிதான்…!! உன் தங்கச்சி எந்த சேதமும் இல்லாம வீடு வருவா…!!”
அவன் அதிர்ந்து போய்… பார்க்க…
சிரித்த உமா ”என் தம்பிகிட்ட கேட்டியாமே என்னோட ரேட் என்னன்னு… உன் தங்கச்சிதான் என் ரேட்..!! அவள நீ அனுப்பி வெய்… நாம எங்க வேனா போலாம்..”
முறைப்பாகப் பார்த்தான்.
” ஏ… சும்மா மொறைக்காத.. கண்ணா..! உன் தங்கச்சியும்.. அம்மாளும்.. பொண்ணுகதான… எனக்கிருக்கறதுதான்.. அவங்களுக்கும் இருக்கும்…நெஞ்சுலயும்.. தொடை நடுக்கவும்.. போ.. அங்க போய்… ரேட்ட கேளு.. போ…!!” எனச் சிரித்துக்கொண்டே… சொல்லிவிட்டு…. அமைதியாக நடந்தாள் உமா.
வீட்டில் தாமுவின் ஸ்கூல் பேக் இருந்தது. ஆனால் அவனைக் காணவில்லை.
பாத்ரூம் போய்.. முகம்.. கை.. கால் கழுவினாள். உடம்பில் இருந்த புடவையை அவிழ்த்து விட்டு… நைட்டியை எடுத்து மாட்டிக்கொண்டாள்.
முதலில் காபி போட்டுக் குடித்துவிட்டு.. அப்பறம்… சமையல் வேலையைக் கவனித்தாள்.
இருட்டிய பின்னர் வந்தான் தாமு.
அவள் பேசவில்லை.. அவனும் பேசவில்லை.
தனித்தனியாக சாப்பிட்டு விட்டு.. பேசிக்கொள்ளாமலேயே.. படுத்து விட்டனர்.
டிவி ரிமோட.. உமாவிடம் இருந்தது.
”அக்கா…” மெதுவாக அழைத்தான் தாமு.
அவள் பேசவில்லை.
மறுபடியும் ”அக்கா..” என்றான்.
அவனைப் பார்த்தாள்.
”காசு வேனும்…” என்றான்.
”என்கிட்ட இல்ல..” பட்டெனச் சொன்னாள்.
”ஒரு நோட்டு வாங்கனும்..”
அவள் பேசவில்லை.
” நோட்டு இல்லேன்னா.. நாளைக்கு… ஸ்கூல் போக முடியாது..”