” எப்பருந்து. . இந்தப் பழக்கம்.?” கண்டிப்பான குரலில் கேட்டாள்.
பள்ளிப்படிப்பு முடியும் முன்னமேயே.. அவனுக்குப் பழக்கமாகிவிட்டது. ஆனாலும்…
” இ… இப்பதான்.. கொ.. கொஞ்ச நாளா…! அதுகூட ரெகுலரா இல்ல. . என்னிக்காவது ஒரு நாள். ..ஸாரி ஆண்ட்டி! இனிமே இத தொடக்கூட மாட்டேன்..” என்றான்.
அவள் மறுபடி… அவள் அவன் காதைப் பிடிக்க..
”ஸாரி. .. ஸாரி. . நெனைக்கக் கூட மாட்டேன்.” என்றான்.
” ம்கூம். .! நான் நெனச்சதவிட.. நீ மோசமான பையனா இருக்கியே..”
”அப்படி இல்ல ஆண்ட்டி. .! நா இப்பவும் நல்ல பையன்தான். . இது…”
” ஸ்டாப் இட்..! எதுவும் பேசாத.. நா கோபமா இருக்கேன்..” என்றாள். முகத்தைக் கடுமையாக வைத்துக் கொண்டு.
மறுபடி ”ஸாரி ஆண்ட்டி. .”என்றான்.
சிறிது நேரம் அவனை முறைத்தாள். பிறகு..
” சரி.. உக்காரு..” என்றாள்.
கட்டிலில் உட்கார்ந்தான். அவன் முன்பாக வந்து நின்றாள்.
” காலைல நீ.. என்ன சொன்ன?” எனக் கேட்டாள்.
அவளது முகத்தை நிமிர்ந்து பார்த்தான். அதே கடுமை தெரிந்தது. என்ன சொன்னான் என்பது புரியாமல்..
”காலைலயா..?” என்றான்.
” டிபன் சாப்பிடறப்போ..?”
” வந்து.. ஸாரி ஆண்ட்டி. .! தெரியல.. என்ன சொன்னேன்?”
” என்னைப் பார்த்து.. ஐ லவ் யூ சொல்லல..?”
” ஆ..! ம்..! சொன்னேன்..!”
” என்ன அர்த்தத்துல சொன்ன அத..?”
” உங்க மேல இருக்கற.. பாசத்துல.. அன்புல.. மரியாதைல..”
” அது.. நெஜம்தான..?”
” என்ன ஆண்ட்டி நீங்க..? சத்தியம் ஆண்ட்டி. .! இப்பக்கூட சொல்றேன்.. ஐ லவ் யூ ஸோ மச்…”
மேலும் அவன் பேசும் முன்பாகச் சொன்னாள்.
”நம்பறேன்.! ஆனா நீ இன்னொரு முறை ஸ்மோக் பண்ணா.. இந்த ஆண்ட்டியோட அன்பை இழந்துட்டதா அர்த்தம்.. மைண்ட் இட்..”
“ஸாரி ஆண்ட்டி”
” இதான் லாஸ்ட் வார்ன்..”
” சத்தியமா இனிமே தொடமாட்டேன் ஆண்ட்டி. .! என் பத்தினித் தாய்மேல ஆணையா.. நான் ஒண்ணும் நீங்க நெனைக்கற மாதிரி. . செயின் ஸ்மோக்கர் கெடையாது..! ஏதோ ஒரு. . இது.. ஜஸ்ட்..டு..”
” சரி..” சன்னமாகச் சிரித்தாள். ”நான் வந்தது. .”
” ஆ..! சொல்லுங்க..”
அவனையே பார்த்தாள். சிரித்தான்.
” என்ன ஆண்ட்டி சொல்லுங்க..?”
”என் மூடு மாறிருச்சு..” எனப் பெருமூச்சு விட்டபோது.. அவள் மார்பகம் விம்மித் தணிந்தது.
” ஸாரி ஆண்ட்டி. .” என்றான். அதற்குக் காரணம் தான் என்பதால்.
ஜன்னல் ஓரமாக நகர்ந்து போய் வெளியே பார்த்தாள். அவனுக்குச் சங்கடமாகக்கூட இருந்தது. ஏதாவது பேசலாம் என எண்ணினான்.
” அங்கிள் வரமாட்டாரா ஆண்ட்டி. .?”
தலையை மட்டும் குறுக்காக ஆட்டினாள். சிறிது நேரம் வெறுமனே வெளியே பார்த்துக் கொண்டிருந்துவிட்டு. . அவனைப் பார்த்துத் திரும்பினாள்.
சிரித்தான்.
” நான் கெட்டவளா தெரியறனா..?” எனக்கேட்டாள்.
” சே…சே..! ரொம்ப நல்லவங்க ஆண்ட்டி நீங்க..” என பவ்வியமாகச் சொன்னான்.
” என் கண்ணு முன்னால ஒருத்தர் கஷ்டப்படறதப் பாத்தாலோ… கெட்டுப்போறதப் பாத்தாலோ.. என்னால சும்மாருக்க முடியாது. .”
” ஆண்ட்டி நீங்க ஒரு ஆசிரியர். அது உங்க கடமை..! தவிற.. உண்மையா இருக்கற குணம்.. உயர்ந்த பண்பு… இதெல்லாம்தான் உங்க மூச்சுனு எனக்குத் தெரியாதா.?”
Nice.. very nice… superb…