அத்தையிடம் கீதா, “அம்மா, மாலதி அக்காவுக்கு நீங்க ஹாஸ்பிட்டல்ல இருக்கிறத சொல்லவேயில்லை.. அவங்களுக்கு சொல்லனுமா?”ன்னு கேட்க, அத்தைக்கும் தன் பெரிய பொண்ணை பார்க்க வேண்டும் என்ற ஆவலில் ‘ம்ம்’ என்று தலையாட்டினார். ஆனால் கொஞ்ச நேரத்தில் தன் மூத்த மாப்பிள்ளையை நினைத்து பயந்து, “வேண்டாம் கீதா, உன் மாமன் பெரிய முரடன், அவன் அவளைக் கூட்டிக்கிட்டு வரமாட்டான். அப்படியே வந்தாலும், இங்க வந்து தேவையில்லாம சண்டை போட்டு, நம்ம உறவை கெடுத்திடுவான். என் பிள்ளை எங்கேயோ கண்காணாத இடத்தில இப்ப இருக்கிறமாதிரியே நிம்மதியா இருக்கட்டும்.. நேர்ல பார்க்கனும்கிற ஆசையில வரச்சொல்லிட்டு, அப்பறம் மனசு கஷ்டப்படவேண்டாம்”ன்னு சொன்னார்.
அதை கேட்ட எங்கப்பா, “நீங்க ஒன்னும் கவலைப்படாதீங்க, உங்க பேத்தியை பாத்தீங்கனாவே, உங்களோட பாதி வியாதி சரியாயிடும். நான் அவங்களுக்கு ஒரு வாரத்தில திரும்பி போற மாதிரி ரிட்டர்ன் டிக்கெட்டும் எடுத்து அனுப்பிறேன், உங்க மூத்த மாப்பிள்ளை பிரச்சனை எதுவும் பண்ணினாலும் நாம் சமாளிச்சுக்கலாம்” என்று சொல்ல, அத்தையின் முகத்தில் தன் மூத்த மகளை பார்க்கப்போற மகிழ்ச்சியில் அப்போதே வியாதி குணமாக ஆரம்பித்தது.
அப்பாவும் சொன்ன மாதிரியே டிக்கெட் அரேஞ் செய்து, அவர்களுடன் போனில் பேசி, அவர்கள் வர ஏற்பாடு செய்தார். அம்மாவுக்கு உடல் நிலை சரியில்லை என்று சொன்னால் மாலதி பயந்து விடுவாள் என்பதால் அதை அவளிடம் சொல்லவில்லை. தங்களின் கல்யானத்திற்கே வரவில்லை என்பதால் குழந்தையின் முழு ஆண்டு தேர்வு முடிந்து இப்ப லீவில் சும்மாதானே இருப்பாள் அதனால் குழந்தையை கூட்டிகொண்டு கட்டாயம் வர வேண்டும் என்று சகுந்தலா ஆசைப்படுவதாக சொல்ல, மாலதியும் அவள் கணவனும் கிளம்பி வருகிறோம் என்று சொன்னார்கள்.
நீண்ட இடைவெளிக்கு பின் அக்காவை பார்க்கப்போகிற சந்தோசம் தங்கைகளிடம் தொற்றிக்கொள்ள, அடுத்து எந்த நேரமும் பெரியாக்காவுடனான தங்களது சிறுவயது நிகழ்சிகளை அசை போட்டு பேச ஆரம்பித்தனர். சின்னக்குழந்தை யாரும் எங்கள் வீட்டில் இல்லாததால், அக்கா குழந்தையின் வரவை ஆவலோடு எதிர் பார்க்க ஆரம்பித்தனர்.
திருமணத்திற்கு பின் முதல் முதலாக தங்கள் வீட்டிற்கு வரும் அக்கா குடும்பத்திற்கு சிறப்பான வரவேற்ப்பு கொடுக்க வேண்டும் என்று அப்பாவோடு கடைதெருவுக்கு போய், துணி பொம்மை என்று சகுந்தலா பார்த்து பார்த்து வாங்கிக்கொண்டு வந்தாள்.
பத்மா அத்தையும் மாலதி வருவதற்குள் வீட்டிற்கு டிஸ்சார்ஜ் ஆகி வந்துவிட வேண்டும், குழந்தையை ஹாஸ்பிடலுக்கு கூட்டிக்கொண்டு வரவேண்டாம் இன்பெக்ஷன் ஆகிவிடும் என்று கவலைப்பட்டதால், அன்று காலையே டாக்டரிடம் பேசி வீட்டுக்கு டிஸ்சார்ஜ் செய்து கூட்டி வந்தோம். ஆனாலும் “காலை, மாலை ரெண்டு வேளையும் ஹாஸ்பிடல் வந்து செக்கப் செய்து கொள்ள வேண்டும்” என்று டாக்டர் சொல்ல, ‘சரி’ என்று தலையாட்டிவிட்டு வந்தோம்.
சகுந்தலாவிற்கு அன்று மாலை மதுரை ரயில்வே ஸ்டேசன் சென்று அவர்களை வரவேற்க வேண்டும் என்ற ஆசை இருந்தது என்றாலும், அத்தையுடன் ஹாஸ்பிடல் போக வேண்டியதிருந்ததால், கீதா என்னுடன் காரில் கிளம்பினாள்.
அண்ணா, முதல் தடவையாக நான் உங்களுடன் தனியே காரில் வருகிறேன், நீங்க நல்லா ஸ்பீடா ஓட்டனும் என்று கீதா என்னிடம் சொல்ல அதை கேட்ட சகுந்தலா, எங்கள் இருவரையும் பார்த்து, “பத்ரமாக போயிட்டு வாங்க, சுந்தர், ரொம்ப வேகமா போகவேண்டாம், கவனமா போயிட்டு வா”ன்னு சொல்லி வழியனுப்பி வைத்தாள். வெள்ளை கலர் சுடிதாரில் தேவதை போல் கீதா என் அருகில் அமர்ந்தாள்.
“சரிம்மா, நான் வேகமா போகலை”ன்னு சொல்லிட்டு, மிதமான வேகத்தில் வண்டியை டிரைவ் செய்ய ஆரம்பித்தேன்.
கொஞ்ச தூரம் போனதும், டேப்பில் ஓடிக்கொண்டிருந்த பாட்டை மாத்துங்கன்னு சொன்னாள். நான் நீயே உனக்கு பிடிச்ச பாட்டா போட்டுக்கோன்னு சொல்ல, கேசட் கப்போர்டை ஓப்பன் செய்து CD செலக்ட் செய்ய ஆரம்பித்தாள். பார்த்துக்கொண்டிருக்கும் போதே அதில் ஒன்று கை தவறி கால் அருகே விழுந்தது.
அதை அவள் எடுக்க குனிந்த அந்த நேரத்தில் முன் சென்ற வண்டியை நான் ஓவர்டேக் செய்ய வண்டியை சற்று வளைக்க, அவள் நிலை குலைந்து என் மடி மீது சாய்ந்தாள்.
ஆனாலும் கீதா விடாமல் என் மடி மீது சாய்ந்து படுத்துக்கொண்டு, கீழே விழுந்த CD- ஐ கைகளால் துளவி எடுக்க முயற்ச்சித்து கொண்டிருந்தாள்.
அவள் அப்படி என் மீது சாயும் போது அவளின் மிருதுவான முலைகள் மெத்து மெத்தென்று என் தொடையில் உரச ஆரம்பிக்க, என் சுன்னி நட்டுக்கொள்ள ஆரம்பித்தது.
அவளோ எம்பி, எம்பி அந்த CD ஐ எடுக்க எத்தனிக்க, அது மெதுவாக நகர்ந்து என் காலின் கீழே வந்து சேர்ந்தது.
அவளும் விடாமல் மேலும் பெண்டாகி அதை எடுக்க முயல, என் சுன்னியின் புடைப்பில் அவள் மாங்கனிகள் உரச ஆரம்பிக்க நான் நிலை தடுமாற ஆரம்பித்தேன். ஆனால் அவளோ அது எதையும் உணராதவள் போல், தன் தேடுதல் வேட்டையை நிறுத்தாமல் தொடர்ந்து கொண்டிருந்தாள்.
இதற்கு மேல் தாங்காது என்ற நிலையில், சட்டென ஒரு ஓரமாக வண்டியை நிறுத்தி, நானே கீழே குனிந்து அந்த CD ஐ எடுத்து அவள் கையில் கொடுக்க, அவள் ‘தேங்கஸ்’ என்று வாங்கிக்கொண்டு அதை player-ல் ஓட விட்டாள்.