அணையைத் தாண்டியும் அரை கிலோ மீட்டர் தொலைவு மலை மீது ஏற வேண்டும். அது கோவிலுக்குச் செல்லும் ஒற்றையடிப் பாதையில் இருந்து கொஞ்சம் விலகி இருந்தது. பொதுவாக அங்கு விஷேச நாட்களில் மட்டுமே ஆட்களைப் பார்க்க முடியும். அதை விட்டால் எப்போதாவது துணி துவைக்கும் ஊர் மக்கள் கூட அணைக்கு அருகிலேயே துவைப்பார்கள். அணையைக் கடக்கும் போது கம்பெனியில் வேலை செய்யும் நான்கைந்து வட மாநில இளைஞர்கள் அணையின் ஓரத்தில் சத்தமாகக் கத்திக் கூச்சலிட்ட படி குளித்துக் கொண்டிருந்தனர்..!!
” இன்னிக்கு பசங்க ஏதோ பார்ட்டி கொண்டாடுறிங்க போல இருக்கு ” என்றாள்.
” அப்படியா. ?”
” இங்க அடிக்கடி பார்ட்டி கொண்டாடுவாங்க.. கோழி எல்லாம் எடுத்துட்டு வந்து வறுத்து தின்னுட்டு..!” என்று அவளுக்கு தெரிந்த கதைகளைச் சொன்னாள்.
எந்த விதமான மாசு கலப்பும் இல்லாத சுத்தமான அருவி நீர். வாய்க்கால் போல ஓடிக் கொண்டிருந்தது. மழைக் காலத்தில் நிறைய தண்ணீர் வரும். ஆனால் இப்போது ஆழம் முழங்கால் தாண்டாது. அங்கங்கே சில இடங்களில் குட்டைகளைப் போல தண்ணீர் தேங்கியிருக்கும். நிறைய பாறைகளும் செடிகளும் கொடிகளுமாக இருக்கும். இரண்டு பெரிய பாறைகளுக்கு இடையில் ஒரு பத்தடி உயரத்தில் இருந்து அருவி மாதிரி நீர் கொட்டிக் கொண்டிருந்தது. அதற்கு மேல் கொஞ்சம் மட்டமான பகுதி. இருவரும் அருவியையும் தாண்டி அதற்கு மேல் பக்கத்தில் போனார்கள். வேல மரங்கள் இருக்கும் வனப் பகுதி அது. அருவிக்கு மேல் ஆட்கள் வர வாய்ப்பே இல்லை..!!
சிறிது நேரம் பாறைகளுக்கு இடையில் கை பிடித்தபடி நடந்து.. தேடி.. தொடைவரை ஆழம் இருக்கும் ஒரு சின்ன தேக்கப் பகுதியில் குளிக்க முடிவு செய்தார்கள்..!!
உடைகளைக் களைந்து விட்டு ராசு ஜட்டியுடன் நிற்க.. பாக்யா உள் பாவாடையை நெஞ்சுவரை ஏற்றிக் கட்டிக் கொண்டாள். சுற்றிலும் செடிகளும் கொடிகளும் மரங்களும் சூழ்ந்திருந்த அந்த இடமே படு கிளர்ச்சியைக் கொடுத்தது. பெரிய பாறைகளும் சிறிய பாறைகளுமாக இருக்க.. தண்ணீருக்குள் சின்னச் சின்ன வழுக்கும் கற்கள் பாசி படிந்திருந்தன.. !!
முதலில் ராசு இறங்கி நின்றான். அவனுக்கு முழங்கால் அளவுதான் இருந்தது. அவனைப் பிடித்துக் கொண்டு பாக்யாவும் இறங்கினாள். அவளுக்கு தொடைவரை வந்தது. !!
” எனக்கு பாரு பைய்யா.. தொடைவரை வருது ” என்றாள்.
” நீ வளந்தது அவ்வளவுதான். அதுக்கு என்ன பண்றது..?” என்று சிரித்தான்.
சுத்தமான தண்ணீர். மிகவும் தெள்ளத் தெளிவாக இருந்தது. வெயில் வந்திருந்த போதும் சில்லென குளிர்ச்சியாக இருந்தது. இருவரும் அப்படியே நீருக்குள் உட்கார்ந்து.. சிலிர்த்தபடி நீராட ஆரம்பித்தனர் …… !!!
பாக்யாவின் உடல் மட்டும் நீரூக்குள் அமிழ்ந்திருக்க.. கைகளைப் பின்னால் ஊன்றி.. மல்லாந்து படுத்த நிலையில் கால்களை நீட்டியிருந்தாள். அவளது சின்ன மாங்கா முலைகளை மூடிய உள் பாவாடை.. நீரின் ஓட்டத்திலும் அவளது அசைவிலும்.. உள்ளே புகுந்து விட்ட காற்றால் அங்கும் இங்குமாக அசைந்து கொண்டிருந்தது. அவளது பாதத்தின் அருகில் ஜட்டியுடன் அவளைப் பார்த்த மாதிரி குப்புறக் கவிழ்ந்து படுத்திருந்தான் ராசு.. !!
நனைந்த பாவாடையில் தெரிந்த பாக்யவின் முலைக் காம்புகள் துருத்திக் கொண்டிருப்பதைப் பார்த்து விட்டு அதன் மேல் நீரை அள்ளி அள்ளி தெளித்தான்.! அவளுக்கு அது படு கிளர்ச்சியாக இருந்தது. அவள் காம்புகள் துருத்திக் கொண்டிருப்பதுகூட அவளது உடம்பில் ஏறி இருக்கும் காம உணர்ச்சியினால்தான். அவள் காலைகளை மெல்ல மெல்ல அசைத்து அவன் நெஞ்சில் பட வைத்துக் கொண்டிருந்தாள்.. !!
” தண்ணி உள்ளல்லாம் ஜில்லுனு போகுதுடா..” என்று சிலிர்ப்புடன் சொன்னாள்.
” உள்ளன்னா.. ? எதுக்குள்ள.. ?”
” பாவாடைக்குள்ள.. ” சிரித்தாள்.
” பாவாடைக்குள்ள மட்டும்தானா.. ?”
” ஹ்ஹா.. ம்ம்.. ஏன் நீ என்ன நெனைச்சே.. ?”
” அதுக்குள்ள போகாதா.. ?”
” எதுக்குள்ள.. ??”
” பதுங்கு குழி ஓட்டைக்குள்ள..?”
” ச்சீய்..!”
” ஏய் அதுக்குள்ளல்லாம் தண்ணி போகுமாடி?”
” ச்சீய் போடா. ! அப்படி எல்லாம் போகாது.. !!”
” எங்கே தூக்கு.. போகுதான்னு பாக்கலாம்..” அவன் கண்கள் ஆவலாக.. அவளின் நனைந்த தொடைகளுக்கு இடையில் நீரில் அமிழ்ந்திருக்கும் மென்மையாக உப்பியிருக்கும் அவளது மேன்மையான பெண்மை மேட்டைப் பார்த்தன.
அவளுக்கு புதிதாய் வெட்கம் வந்தது.
” ச்சீய்.. போ.” வெட்கத்தில் சிவந்தாள். விலகியிருந்த தொடைகளை சட்டென இணைத்து வைத்தாள்.