மது ஜானின் அலுவலகத்தை அடைந்தபோது மதியம் தாமதமாகிவிட்டது.
ஊழியர்கள் அவளை மரியாதையுடன் வரவேற்றனர் – இப்போது அனைவருக்கும் அவள் பற்றி தெரியும்.
அவள் அமைதியாக நடைபாதை வழியாக நடந்தாள், அவளுடைய இதயம் வழக்கத்தை விட சற்று வேகமாக துடித்தது.
கேபினுக்குள், ஜான் ஜன்னல் அருகே தொலைபேசியில் பேசிக் கொண்டிருந்தான்.
சூரிய ஒளி அவன் மேசையின் குறுக்கே மெதுவாக விழுந்தது, அவள் வாசலில் நிற்பதை அவன் கண்டதும், அவன் முகம் உடனடியாக மென்மையாகியது.
அவன் அழைப்பை முடித்துவிட்டு சிரித்தான்.
ஜான்: ஏன் செல்லம் இவ்ளோ லேட் ?
மது (லேசாக சிரித்தபடி): என் மேல அக்கறை இருந்த கார் அனுப்பி விட்ருக்கானும்
அவன் அவளுக்காக ஒரு நாற்காலியை இழுத்தான்.
ஜான்: உட்காறு மது. டீயா காஃபியா?
மது: இல்லை, இப்போது எதுவும் வேண்டும் .
சில கணங்கள், இருவரும் பேசவில்லை. அவர்களுக்கிடையேயான அமைதி சூடாக இருந்தது – சங்கடமாக இல்லை, ஆனால் சொல்லப்படாத எண்ணங்களால் நிறைந்தது.
ஜான் : அம்மா உன்னை மிகவும் புடிச்சுப்போச்சு .
மது: அவங்க அப்படி செய்வாள் என்று நான் ஒருபோதும் நினைத்ததில்லை, ஜான். அவள் என் கடந்த வாழ்கை பற்றி கேட்டபோது, அவள் என்னை நியாயந்தீர்ப்பாள் என்று நினைத்தேன். ஆனால் அவள் அப்படி செய்யவில்லை. அவள் சிரித்துக்கொண்டே எல்லாப் பெண்ணும் அமைதிக்குத் தகுதியானவள் என்று சொன்னாள்.
ஜான் மெதுவாகத் தலையசைத்தாள்.
ஜான்: அது அவங்களோட இதயம். அவங்க இன்னொன்னு ஒன்னு சொன்னாங்க.
மது ஆர்வத்துடன் மேலே பார்த்தாள்.
மது: அவங்க என்ன சொன்னாங்க ?
அவன் அவள் கண்களைச் சந்தித்தபோது ஒரு சிறிய புன்னகையுடன்.
ஜான்: அவங்களுக்கு உன்னை மருமகளாக விரும்புவதாகச் சொன்னாள்.
மது உறைந்தாள். அவள் உதடுகள் லேசாக விரிந்தன, ஆச்சரியமும் உணர்ச்சியும் அவள் முகபாவத்தில் கலந்தன.
மது: அவங்க … அப்படிச் சொன்னாளா?
ஜான்: ம்ம். நான் முடியாது என்று சொல்லவில்லை.
மதுவின் கண்கள் மின்னின. அவள் விலகிப் பார்க்க முயன்றாள், ஆனால் தன் உணர்ச்சிகளை மறைக்க முடியவில்லை.
மது (மெதுவாக): ஜான்… நீ அப்படிச் சொல்லவில்லை என்றால், தயவுசெய்து அப்படிச் சொல்லாதே.
ஜான் அருகில் வந்தான், அவன் குரல் அமைதியாகவும் உறுதியாகவும் இருந்தது.
ஜான்: நான் ஒவ்வொரு வார்த்தையையும் சொல்கிறேன், மது. நீ போதுமான அளவு காயப்பட்டிருக்கிறாய். நீ இப்போது மகிழ்ச்சியாக இருக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன் – என்னுடன். எங்க மஹாராணி இருக்கனும்
அவள் அமைதியாக அவனைப் பார்த்தாள், அவள் குரல் நடுங்கியது.
மது: யாராவது என்னிடம் அப்படிச் சொல்வார்கள் என்று நான் ஒருபோதும் நினைத்ததில்லை… எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக ஜான் ப்ளீஸ் எனக்கு ஆசை காட்டுத
ஜான் (புன்னகைத்து):ஒருவேளை வாழ்க்கை சரியான தருணத்திற்காகக் காத்திருந்திருக்கலாம்.
நீண்ட நேரம், அவர்கள் ஒருவரையொருவர் பார்த்துக் கொண்டனர் – வெளியே உலகம் வேகமாக நகர்ந்தது, அதே நேரத்தில் அந்த அறைக்குள், நேரம் முற்றிலும் மெதுவாகத் தெரிந்தது.
அவர்கள் அலுவலகத்தை விட்டு வெளியே வந்தபோது சூரியன் மறைந்து கொண்டிருந்தது.
ஜான் மதுவுக்காக கார் கதவைத் திறந்தான், அவள் அமைதியாக அமர்ந்திருந்தாள், அவன் உள்ளே சொன்ன அனைத்தையும் பற்றி இன்னும் யோசித்துக்கொண்டிருந்தாள்.
பரபரப்பான டெல்லி சாலைகளில் அவர்கள் செல்லும்போது நகர விளக்குகள் ஒவ்வொன்றாக ஒளிர ஆரம்பித்தன. சிறிது நேரம், இருவரும் அமைதியாக இருந்தனர், காரின் சத்தம் அவர்களுக்கு இடையேயான இடத்தை நிரப்பியது.
கடைசியாக, ஜான் பேசினான்.
ஜான்: நீ மிகவும் அமைதியாக இருக்க
மது (மெதுவாக): நான் யோசிக்கிறேன், ஜான். எல்லாம்… மிகவும் திடீரென்று இருக்கிறது.
ஜான்: சில நேரங்களில் திடீரென்று என்ன நடக்க வேண்டும் என்பதுதான்.
அவள் அவன் பக்கம் திரும்பினாள், அவளுடைய குரல் தாழ்ந்தது.
மது: உன் அம்மாவின் வார்த்தைகள்… உன் வார்த்தைகள்… அது எனக்கு மிகையானது. எனக்கு என்ன சொல்வது என்று தெரியவில்லை.
ஜான் லேசாக சிரித்தான்.
ஜான்: நீ இப்போது எதுவும் சொல்ல வேண்டியதில்லை. கேளுங்கள்.
அவன் அவள் வீட்டிற்கு அருகில் காரை மெதுவாக்கி, அதை ஓரமாக நிறுத்தி, அவளை நோக்கித் திரும்பினான். அவன் கண்கள் அமைதியாக இருந்தன, அவன் குரல் நிலையாக இருந்தது.
ஜான்: நாளை முதல், நீ எங்களுடன் இருப்பாய் – என்னுடனும் அம்மாவுடனும். ஒரு மாதம்.
மது ஆச்சரியத்துடன் கண் சிமிட்டினான்.
மது: ஜான், ராம் இங்க இப்படி இருக்கும் போது எப்படி நான் எப்படி முடியும்
செல்லம் நான் எல்லாம் ரெடி பண்ணிட்டேன் நீ வந்து ஒரு மாசம் எனக்கு பொண்டாட்டி இரு அது போதும்
ஜான் இது சரி வருமா ?
அவன் அவளை மெதுவாக நிறுத்தினான்.
ஜான்: எந்த வாதமும் இல்லை. அம்மா ஏற்கனவே ஒப்புக்கொண்டாள். நீ வீட்டிற்கு அமைதியைக் கொண்டுவருவதாக அவள் சொன்னாள்
மது தன் கண்ணீரை மறைக்க முயன்று வேறு பக்கம் பார்த்தாள்.
மது (மெதுவாக): “நான் ஒரு சுமையாக இருக்க விரும்பவில்லை, ஜான்.”
ஜான்: “நீ ஒருபோதும் சுமையாக இருக்க முடியாது. நீ மற்றவர்களுக்கு போதுமானதைக் கொடுத்துவிட்டாய் – இப்போது யாராவது உன்னை கவனித்துக் கொள்ளும் நேரம் வந்துவிட்டது.”
அவள் அவனைப் பார்த்தாள், அவள் கண்கள் கலவையான உணர்ச்சிகளால் நிறைந்திருந்தன – நன்றியுணர்வு, அவநம்பிக்கை மற்றும் அமைதியான மகிழ்ச்சி.
மது: நீ உண்மையிலேயே இதைத்தான் சொல்கிறாயா?
ஜான் (லேசாகச் சிரித்தபடி): “நான் சொல்லாத விஷயங்களைச் சொல்லவில்லை. நாளையிலிருந்து தயாராகு. நீ வீட்டிற்கு மஹாராணி வருகிறாய்.
ஒரு நொடி, அவர்கள் ஒருவரையொருவர் பார்த்துக் கொண்டனர் – கார் தெருவிளக்கின் மென்மையான ஒளியில் நனைந்தது.
மது மீண்டும் பேசவில்லை. அவள் புன்னகைத்து, அமைதியாக, கதவைத் திறந்தாள்.
வெளியே செல்வதற்கு முன், அவள் திரும்பி கிசுகிசுத்தாள் –
மது: குட் நைட், ஜான்.
ஜான்: “குட் நைட், செல்லம் . நாளை உன்னைப் பார்க்கிறேன்.
அவள் இதயம் துடித்தபடி மெதுவாக தன் வாயிலை நோக்கி நடந்தாள் – இந்த முறை பயத்தால் அல்ல, ஆனால் இத்தனை வருடங்களுக்குப் பிறகு, வாழ்க்கை இறுதியாக அவளுக்கு மாறத் தொடங்கியிருக்கலாம் என்ற உணர்விலிருந்து.
ஜான் இதற்க்கு இடையே தன் ஆட்கள்யுடன் சென்று சந்திரா சந்தித்தான் அவள் வீட்டில்
சந்திரா : ஐயா நீங்க சொல்லுறது சரி நான் என் புருஷன் மட்டும் தான் பெண் கல்யாணம் பண்ணி கொடுத்தேன் இந்த ஆளு சரக்கு அடிக்காம இருக்க மாட்டான் ….நான் எப்படி அங்க போய் ஒரு மாசம் தங்க முடியும் கந்துக்கறாங்க வந்து அங்க சத்தம் போட்ட நல்ல இருக்காது
ஜான்: எவ்ளோ கடன் இருக்கு ?
சந்திரா: அது ஒரு 5 லட்சம் இருக்கும்
ஜான் தன் ஆளை சொல்லி பணம் எடுத்து வர சொன்னான்
ஜான்: இதுல 10 லட்சம் இருக்கு 5 லட்சம் கடன் அடிச்சுக்கோ மிச்சம் 5 லட்சம் நீ ஒரு மாசம் அங்க தங்கி ராம் பாத்துக்கணும் அவனை ஹாஸ்பிடல் கூட்டிட்டு போகணும் எல்லாம் செய்யணும் 2 ஆளுக கூட விட்டுட்டு போவேன் பாத்துக்கோ
சந்திரா கடனை அடிக்க இது நல்ல வழிய தோணிச்சு ……
சந்திரா: சரிங்க ஐயா
அதுத்த நாள் மாலை மதுவின் பிளாட்டின் முன் ஜானின் கார் நின்றபோது சூரியன் மறையும் நேரம் நெருங்கிவிட்டது. ஜான் கீழ நின்று கொண்டு புகை புடைத்துக்கொண்டு இருந்தான் அவள் ராமிடம் சென்று அழ தொடங்கினாள் ……………………நீ ஒழுங்கா இருந்த நம்ம வாழ்கை நல்ல இருந்திருக்கும் …ராம் உன் பேராசையாலும் என் மேல் இருக்கும் அருவருப்புனாலும் நீ என்னை விட்டு தூரமா போய்ட்டா ராம் ….. என்னால உன்கூட வாழவும் முடியாம உன்னை வெறுக்கவும் முடியாம உன்னை விட்டு போகவும் முடியாம இருக்கிருக்கேன் .இந்த ஒரு மாசம் கஷ்டமாதான் இருக்கும் இதுக்கு மேல என்னை மன்னிக்க தோணுன மணிச்சரு ராம் (அவனுக்கு வேணா அவள் துபாய் போறாள் என்று தெரியும் ஆனால் மது தெரியும் அவள் ஜான் பொண்டாட்டியா வாழ போகிறாள் ) இப்போ நான் போகவேண்டும் என்று சொல்லிவிட்டு வந்தாள். ராம் வழக்கம் போல எந்த ரியாக்ஷன் இல்லாமல் இருந்தான் அவன் வெளியே காத்திருந்தான் , அவள் கையில் ஒரு சிறிய பையுடன், அவனள் வெளியே வருவதைப் பார்த்தது சிரித்தான் அவளும் லேசாக சிரித்தாள்.
அவன் அவளுக்காக கதவைத் திறந்தான், அவன் முகத்தில் வழக்கமான அமைதியான புன்னகை.
ஜான்: தயாரா?
மது (தலையசைத்து): ஆமாம்… இது நடக்கிறது என்று என்னால் இன்னும் நம்ப முடியவில்லை.
அவள் உள்ளே நுழைந்ததும் அவன் மெதுவாகச் சிரித்தான். கார் மாலை போக்குவரத்தில் சறுக்கத் தொடங்கியது.
சிறிது நேரம், அவர்கள் அமைதியாக ஓட்டிச் சென்றனர், நகர விளக்குகள் ஒவ்வொன்றாகத் தோன்றுவதைப் பார்த்தனர். அவர்களுக்கு இடையேயான காற்று அமைதியாக இருந்தது ஆனால் அமைதியான உற்சாகத்தால் நிறைந்தது.
ஜான் அவளைப் பார்த்தான் .
ஜான்: இன்று காலை அம்மா என்ன சொன்னாள் என்று உனக்குத் தெரியுமா?
மது: என்ன?
ஜான் (புன்னகைத்து): இன்று வீட்டிற்குத் தனியாக வராதே. மருமகளை உன்னுடன் அழைத்து வா. அவள் இல்லாமல் வீடு காலியாக இருக்கிறது என்றாள்.
மது வெட்கத்துடன் சிரித்தாள், அவள் கண்கள் மென்மையாக இருந்தன.
மது: அவங்க உண்மையிலேயே ஏதோ ஒரு விஷயம், ஜான். அந்த மாதிரியான அரவணைப்பை நான் ஒருபோதும் எதிர்பார்க்கவில்லை.
அவன் மெதுவாக தலையசைத்து, சாலையைப் பார்த்தான்.
ஜான்: அம்மா மக்களைப் பார்ப்பது அவளுடைய இதயத்தோடு அல்ல, அவர்களின் கடந்த காலத்தோடு அல்ல.
ஒரு சிறிய இடைநிறுத்தம் இருந்தது, பின்னர் அவன் சாதாரணமாகச் சொன்னார் —
ஜான்: சரி, இன்றிலிருந்து, நீ வெறும் மது அல்ல. நீ என் மனைவி மற்றும் அவளுடைய மருமகள் — குறைந்தது ஒரு மாதமாவது.
மது விரைவாகத் திரும்பி, திடுக்கிட்டாள் .
மது: ஜான்! அப்படி ஜோக் அடிக்காதே.
அவன் சிரித்தான், பாதி கிண்டல் செய்தான், பாதி சீரியஸ்.