சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு கதவு திறக்கும் சத்தமும், அதைத் தொடர்ந்து கழிவறைக் கதவு திறக்கும் சத்தமும் கேட்டது. கழிவறை எங்கள் அறைக்கு அருகிலேயே இருந்ததால், அந்தச் சத்தம் எனக்குத் தெளிவாகக் கேட்டது. கழிவறையிலும் முத்தமிடும் சத்தமும், யாரோ ஒருவர் ஆக்ரோஷமாக சிறுநீர் கழிக்கும் சத்தமும் கேட்டது. பிறகு இருவரும் தங்கள் அறைக்குள் சென்று மீண்டும் தொடங்கியது. அவர்கள் இருவரும் என்னை விரலால் குத்திக் கொல்லத் திட்டமிட்டார்களா என்று நான் யோசித்துக் கொண்டிருந்தேன்.
ஆரம்பத்தில் சற்றுத் திணறிய பிறகு, அந்தப் பெண், “இல்லை இல்லை கிங் ப்ளீஸ் , அங்கே வேண்டாம், உங்களுடையது பெரியது, என்னால் அதை என் குண்டயில் தாங்க முடியாது” என்று சொல்ல ஆரம்பித்தாள்.
ஐயோ கடவுளே, என் மிக மோசமான கனவு அடுத்த அறையில் நடந்து கொண்டிருந்தது. நான் பிட்டு படம் பார்க்கும்போதெல்லாம், அந்தச் சிறிய சூத்து துளைக்குள் அந்த ஆண்குறி எப்படிச் செல்கிறது என்றும், அந்தப் பெண் எப்படித் தப்பிப்பிழைக்கிறாள் என்றும் நானும் நினைப்பேன்.
ஆனால் அது அடுத்த அறையிலேயே நடக்கிறது, அந்தப் பெண்ணின் அலறல் சத்தத்தையும் என்னால் கேட்க முடிந்தது. அந்தப் பெண் எவ்வளவு பாவம் என்றும், இந்த அயோக்கியன் அவளைக் கட்டாயப்படுத்துகிறான் என்றும் நான் நினைத்தேன். ஆனால் சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, அந்தப் பெண்ணின் முனகல் மற்றும் கூச்சலால் என் மனம் முழுவதும் மாறிவிட்டது. அவள் அதை ரசிக்க ஆரம்பித்தாள், இன்னும் கேட்டாள். நான் அவளுக்காகக் கவலைப்பட்டுக் கொண்டிருந்தேன், ஆனால் அவள் அதை ரசித்துக் கொண்டிருக்கிறாள் என்று என்னை நானே நினைத்துக் கொண்டேன். அன்று இரவு என்னை மூன்றாவது முறையாக விந்து வெளியேற்ற வைத்த பிறகு, அவர்கள் இருவரும் நிறுத்தினார்கள். நானும் சோர்வடைந்தேன்.
தூங்கிவிட்டேன், நேரத்தைக்கூட பார்க்கவில்லை.
நான் எழுந்தபோது, வினோத் அங்கே இல்லை. அதே இடத்தில் அதே குறிப்புகள் இருந்தன, அதனுடன் கூடுதலாக ஒரு வரியும் சேர்க்கப்பட்டிருந்தது: “இன்று மாலை நான் வீட்டிற்கு வந்ததும் உன்னிடம் ஒரு முக்கியமான விஷயத்தைப் பற்றி பேச வேண்டும், ”. அந்த வரியைப் பார்த்ததும் எனக்கு மகிழ்ச்சியாக இருந்தது. என் முதல் உடலுறவுத் திட்டங்களைப் பற்றியே நான் நினைத்துக் கொண்டிருந்தேன். ஒருவேளை அவன் வார இறுதியில் ஒரு காதல் இடத்திற்குச் செல்லத் திட்டமிட்டிருக்கலாம். இன்றிரவிலிருந்து எல்லா பிரச்சனை முடியா போகுது என்று நினைத்தேன் ஆனால் என் விதி மாறப்போகிறது என்பது எனக்குத் தெரியாது.
நேற்றைப் போலவே கிங் ஆபீஸ் கிளம்பிவிட்டான் என்று நினைத்தேன். நான் என் அறையிலிருந்து வெளியே வந்தபோது, சமையலறையில் ஒரு பெண் ஏதோ செய்து கொண்டிருந்தாள். அவள் ஒரு தளர்வான டி-ஷர்ட்டும், கீழே ஒரு உள்ளாடையும் மட்டுமே அணிந்திருந்தாள், அதுவும் அவளது பிட்டத்தை முழுமையாக மறைக்கவில்லை. அவள் கேள்விக்குறிய புன்னகையுடன் என்னைப் பார்த்தபோது,
ஆயிஷா : ஹாய், காலை வணக்கம்
நான்: காலை வணக்கம் (நான் அவளைத் தவிர்த்துவிட்டு கழிவறையை நோக்கித் திரும்பினேன்)
ஆயிஷா : நீங்கள் யார் என்று தெரிந்துகொள்ளலாமா… நீங்கள் கிங் நண்பரா… வினோத்தின் அறையிலிருந்து வருகிறீர்களா… அவர் வீட்டை விட்டுச் சென்றுவிட்டாரா?
(நான் கிங் புதிய அறைத் தோழியா என்றும், வினோத் நிரந்தரமாக வீட்டை விட்டுச் சென்றுவிட்டாரா என்றும் அவள் கேட்டாள், நான் அதைத் தவறாகப் புரிந்துகொண்டேன்)
நான்: ஆம் ஆம், வினோத் வேலைக்குச் சென்றுவிட்டார், நான் அவருடைய மனைவி.
ஆயிஷா : (பெரிய கேள்விக்குறிய முகத்துடன்) நீங்க… வினோத்தோட மனைவி….. எப்போ…. எப்படி….
(அந்த நேரத்தில் எனக்கு வினோத்தைப் பற்றித் தெரியாது)
நான்: ஆமாம், நான் வினோத்தோட மனைவிதான். இரண்டு நாட்களுக்கு முன்பு இந்தியாவிலிருந்து வந்தேன்.
அப்போது கிங் குரல் கேட்டது.
கிங் : பேபி, என்ன பண்றீங்க? யார்கிட்ட பேசிட்டு இருக்கீங்க?
ஆயிஷா : ஒன்னும் இல்ல பேபி, நான் வர்றேன்.
அவள் என்னை நோக்கித் திரும்பினாள்.
ஆயிஷா : ம்ம்ம், வினோத்தோட மனைவி. ஆல் தி பெஸ்ட் (குறும்புத்தனமாக).
பிறகு அவள் கிங்கின் அறைக்குள் சென்று கதவை மூடினாள். அவள் கடைசியாகப் பேசியதில் குழப்பமடைந்த நான், ஓய்வறைக்குச் சென்றேன். குளித்து முடித்ததும் சமையலறைக்கு வந்து ரொட்டியைத் தேடினேன். அப்போது கிங்கின் அறைக்கதவு திறக்கப்பட்டது. அவன் நேற்றிரவு அணிந்திருந்த அதே உடையை அணிந்திருந்தான், அந்தப் பெண் இந்த முறை முழுமையாக உடையணிந்திருந்தாள், இருவரும் வெளியே வந்தனர். அவள் என்னைப் பார்த்துப் புன்னகைத்து, கிங்கிடம் ஏதோ சொன்னாள். அதைக் கேட்டு இருவரும் சிரித்தனர். பிறகு இருவரும் என் முன்னால் முத்தமிடத் தொடங்கினர். கிங் அவளுடைய உதடுகளை ஏதோ பழத்தைச் சாப்பிடுவது போல் சுவைப்பதை என்னால் பார்க்க முடிந்தது. என்னை அப்படித் துன்புறுத்தியதற்காக என் மனதிற்குள் அவர்களைத் திட்டத் தொடங்கினேன்.
பிறகு அவள் வீட்டை விட்டு வெளியே சென்றாள். கிங் என்னை நோக்கித் திரும்பி, சற்று முன்புதான் அந்த அறையில் என் இருப்பை உணர்ந்தது போல ‘குட் மார்னிங்’ என்றான். ஆர்வத்தினால், கிங்கிடம் அது யார் என்றும், உன்னைச் சிரிக்க வைக்க சற்று முன்பு அவள் என்ன சொன்னாள் என்றும் கேட்டேன். கிங் , அவள் ஒரு சாதாரண தோழிதான் என்றும், முக்கியமாக எதுவும் சொல்லவில்லை என்றும் பதிலளித்தான். பிறகு அவன் தன் அறைக்குச் சென்றான். நான் நாற்காலியில் அமர்ந்து ரொட்டியைச் சாப்பிடத் தொடங்கினேன். சிறிது நேரம் கழித்து கிங் தயாராகி வெளியே சென்றான். அவன் எதுவும் பேசவில்லை, ஆனால் அவன் முகத்தில் எப்போதும் ஒரு குறும்புப் புன்னகை இருந்தது.
மதியம் நான் சிக்கன் கறி சமைத்துவிட்டு, வினோத்துக்காக ஆவலுடன் காத்திருந்தேன். என் நேரம் நகரவே இல்லை. மாலை 4.30 மணிக்கு கிங் ஒரு பெரிய பையைச் சுமந்துகொண்டு வீட்டிற்குள் நுழைந்தான். அந்தப் பைக்குள் பாட்டில்கள் மோதும் சத்தம் எனக்குக் கேட்டது. அவன் தன் அறைக்குச் சென்று வெறுங்கையுடன் வெளியே வந்து, நான் ஏதாவது சமைத்தேனா என்று கேட்டான். நான் சிக்கன் கறி சமைத்ததாக அவனிடம் சொன்னேன். அவன் நன்றி சொல்லிவிட்டு சமையலறைக்குச் சென்று ஒரு தட்டோடு வெளியே வந்தான். இப்போது அவனும் என்னுடன் அதே மேசையில் அமர்ந்து சாதாரணமாகப் பேச ஆரம்பித்தான். எனக்கு இந்த இடம் பிடித்திருக்கிறதா, நான் வசதியாக இருக்கிறேனா என்று கேட்கத் தொடங்கினான், மேலும் என் சிக்கன் கறியையும் பாராட்டினான். அவன் இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பிவிட்டான், இறுதியாக நான் மகிழ்ச்சியடைந்தேன். சாப்பிட்டு முடித்ததும், அவன் சோஃபாவில் அமர்ந்தான், இருவரும் சிறுசிறு பேச்சுகளுடன் தொலைக்காட்சி பார்க்க ஆரம்பித்தோம். சில சமயங்களில் நான் அவனைக் கவனிக்காதபோது அவன் தன் கண்களால் என்னை நோட்டமிட்டான், நான் அவன் பக்கம் திரும்பியபோது அவன் தொலைக்காட்சியைப் பார்த்தான். எல்லாம் இயல்பு நிலைக்குத் திரும்புவதில் நான் மீண்டும் மகிழ்ச்சியடைந்தேன், கிங்கின் கவனிப்பு எனக்கு எப்போதுமே பிடிக்கும், மேலும் கடந்த இரண்டு இரவுகளின் அவனது பேச்சைக் கேட்ட பிறகு நான் விசேஷமாக உணர ஆரம்பித்தேன். இன்றும் அவன் கையில்லாத டி-ஷர்ட் மட்டுமே அணிந்திருந்தான், அதனால் நான் அவனது தசைகளை உற்றுப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன்.
மாலை சுமார் 6:30 மணிக்கு வினோத் வந்தான். கிங்கிடம் பணிவாக ‘மாலை வணக்கம்’ சொல்லிவிட்டு அறைக்குள் சென்றான். நானும் அவனைப் பின்தொடர்ந்தேன். அவன் என்ன சொல்லப்போகிறான் என்று கற்பனை செய்தபடியே மிகுந்த ஆர்வத்துடன் இருந்தேன். குளிக்கப்போவதாகச் சொல்லிவிட்டு அவன் குளியலறைக்குச் சென்றான். அவன் இன்று என்னுடன் உடலுறவு கொண்டால், கிங்கை நாம் வெறுப்பேற்ற சத்தமாக கத்த வேண்டும் என்றும், இதுதான் பழிவாங்கும் நேரம் என்றும் என் மனதில் பல எண்ணங்களை ஓடவிட்டேன்.