“எதுக்கு ரவி?” மாமா குழப்பமாய் என்னைப் பார்த்தார்..”பரவாயில்லையே எல்லா திங்ஸையும் கட்டி அழகா பேக் பண்ணி வச்சிட்டியே?.. மஞ்சுளா சொல்லிட்டு இருந்தாள்… என்னை இதுக்காக லீவ் போடச் சொன்னாள்… இல்லையின்னா என் தங்கச்சிக்கு போன் பண்ணி கூப்பிட்டுட்டு இருந்தா…… ஆமா நீ எதுக்கு என்னை பாக்கனுன்னு இருந்தே?”
“நான் ஒண்ணு தந்தா நீங்க தப்பா நினைச்சுங்குவீங்களோன்னு ஒரு தயக்கம்…”
“அட.. அப்படி என்ன நீ தரப்போற?” அசால்ட்டாய் கேட்டவர்… நான் எடுத்த பார்சலை பிரித்தவர் கண்கள் அகல விரிந்தது……”டேய்…. ரவி.. இது எப்படிடா உனக்கு கிடைச்சது?… லேசில் வெளியே கிடைக்காதே?… சூப்பரான அயிட்டம்….” மிலிட்டரி ப்ராண்டியை கண் குளிர பார்த்தவர்….. முகர்ந்து பார்த்தார்…
“மிலிட்டரின்னா மிலிட்டரிதான்…
“ முகமெல்லாம் சிரிப்பானார்…
“இது எப்படிடா உனக்கு கிடைச்சுது…நீ தான் குடிக்காத ஆளாச்சே?…” சந்தேகமாய் கேட்டார்..
“நான் இப்பவும் குடிக்கறதில்லே… என் நண்பர் ஒருவர் புட்பால் பிரியர்…. அவருக்கு மிலிட்டரி கோட்டா இருக்கிறது… அப்பப்போ என்னை தொல்லை பண்ணுவார்…. அதுக்காக ஒண்ணை வாங்கி வச்சேன்.. கேட்டபோது எல்லாம் அதையே இன்னும் ஓபன் பண்ணலே… புதுசா வேற வேண்டாம்னு சொல்லிடுவேன்…. அதுக்காக வச்சிருந்தேன்… ஆன்ட்டி கண்ணிலே இது பட்டுட்டா… வேற வினையே வேண்டாம்… உடனேயே வீட்டை காலிபண்ணிடுன்னு சொல்லிடுவாங்க…” நான் பயந்தமாதிரி நடித்தேன்.
மாமா உள்ளம் குளிர்ந்து விட்டார்…
“நீ இதை எனக்கு தந்ததை பத்தி நான் தப்பா நினைக்கலே.. ஆனா நான் ஒண்ணு உன்னை கேட்டாத்தான் நீ என்னை தப்பா நினைச்சுக்கப்போறே….”
“நீங்க கேட்டு நான் எதுக்குங்க மாமா தப்பா நினைக்கப்போறேன்?…” நான் பணிவாய் சொன்னேன்.
“இந்த சரக்கு வாரம் ரெண்டு புல் வாங்கித் தந்தா… எனக்கு மிகவும் உதவியாய் இருக்கும்… கண்ட சரக்கையெல்லாம் குடித்து குடித்து உங்க ஆன்ட்டி கிட்டே திட்டு வாங்கி சமாளிக்க முடியலே… இதுவா இருந்தா அவ்வளவா வாசம் அடிக்காது… உடம்புக்கும் நல்லது…
“ குழைந்தார்…
“சரிங்க மாமா… நான் அவரை கேட்டுப்பார்க்கிறேன்….” நான் சொல்ல… ‘கேஷைப் பத்தி எல்லாம் நீ கவலைப்படாதே…. நான் உனக்கு அட்வான்சாகவே தந்துடறேன்….
“ மாமா நைசான குரலில் பேசினார்
“ப்ளீஸ் எப்படியாவது பாத்து வாங்கித் தாடா… நீ பாத்து ட்ரை பண்ணினா கண்டிப்பாய் கிடைக்கும்…” மாமா நச்சரிக்க ஆரம்பித்து விட்டார்…
“சரிங்க மாமா” என்று சொன்னதும் தான் விட்டார்…
“என்னங்க மாமா காலையிலேயே ரூமுக்கு வந்து இருக்கீங்க?….”
“உன்னை ஆன்ட்டி டிபனுக்கு கூட்டிட்டு வரச்சொன்னாள்…. அம்மாவும் மகளும் ஓடி ஓடி வேலை செய்யறாங்க…
“ மாமா அசால்ட்டாய் சொன்னார்…
“எப்படியோ… உன்னாலே பத்மினி சமையல் வேலை பழகினா சரி… நாளைக்கு என் தங்கச்சி கட்டிட்டுப்போன பின்னாடி என்னை குறை சொல்லாம இருந்தா எனக்கு சந்தோஷம்…” என் தலையில் குண்டைத்தூக்கி போட்டார்…
இந்த செய்தி எனக்கு புதிதாக இருந்தது… நான் எதையும் வெளிக்காட்ட வில்லை… அமைதியாய் மாமாவுடன் அவர்கள் விட்டுக்கு போனேன்…
என்னைப் பார்த்ததும் இருவரின் முகத்திலும் ஆயிரம் வாட் பல்பு எரிந்தாற்போல் பிரகாசம்… இருவருமே மற்றவர்களுக்குத் தெரியாமல் கள்ளச்சிரிப்பு சிரித்தார்கள்… நான் இருவருக்குமே சிரிப்பையே பதிலாக தந்தேன்…
டிபனா அது…. இல்லை இல்லை .. விருந்து…. இருவரும் மாறி மாறி உபசரித்தார்கள்… யாரும் பார்க்காத போது சீண்டல் வேறு… நான் பொறுத்துக்கொண்டேன்… வீட்டுச் சாவியை ஆன்ட்டியிடம் கொடுத்துவிட்டு காலேஜுக்குப் புறப்பட்டேன்..
எப்போதும் அழகான பெண்களைப்பார்த்தால் எழ முயற்சி பண்ணும் என் சுன்னி இன்று அடக்கமாய் தூங்கியது… நேற்று இரவு முதல் ஹெவி ஒர்க் அல்லவா?…. எனக்கும் அது மிகவும் வசதியாய் இருந்தது.. மனம் கண்ட பெண்கள் பின்னால் சுற்றாமல் பாடத்தை கவனிக்க முடிந்தது… வகுப்பில் நடந்த மிகப்பெரிய அதிசயம் நான் சந்தேகம் கேட்டதுதான்….
புரபசரே வாயடைத்து விட்டார்… என் ப்ரெண்ட்ஸ்களுக்கு கேட்டது நானா இல்லை என் ஆவியா என்று சந்தேகம் வந்து விட்டது… உண்மையிலேயே புரபசர் தவறாய் சொன்னதைத்தான் நான் சந்தேகமாய் கேட்டிருந்தேன்… சுன்னி எந்த தொந்தரவும் பண்ணாமல் இருந்தால் படிப்பு கூட நன்றாக வரும் போல் இருக்கே… நான் வியந்து கொண்டேன்…
ப்ரெண்ட்ஸ் எல்லாம் என்னை ஓவராய் கலாய்க்க…. எனக்கு மனம் ஆன்ட்டியையும் பத்மினியையும் சுற்றியது… இப்போ போனால் யாரை ஓக்கலாம்?…. மனம் கணக்குப்போட்டது… மதியம் உணவு முடிந்த பின்… ஆன்ட்டி நினைவாகவே இருந்தது…
சரியான சமயம் பார்த்து எஸ்கேப் ஆனேன்… நேராக மொட்டை மாடிதான்… என்ன ஒரு ஆச்சர்யம்.. ஆன்ட்டி அந்த ரூமில்தான் என் புக்ஸையெல்லாம் ஒழுங்கு படுத்திக்கொண்டு இருந்தார்கள்… குளித்து முடித்து ப்ரெஷ் ஆக இருந்தார்கள்… தலையை ஈரம் போக துண்டால் சுற்றி இருந்தார்கள்…
என்னைப் பார்த்ததும் அவர்களுக்கும் ஆச்சர்யம்…
“என்ன ரவி… மதியத்திலே கிளாஸ் இல்லையா?…. இல்லை நீயே லீவ் போட்டுட்டியா?” தலையே சாய்த்து புன்னகையுடன் கேட்டார்கள்…
“வீட்டிலே யாராவது இருக்காங்களா?” என்றேன் அவசரமாய்….
“இல்லை இப்போதுதான் மாமாவின் தங்கை என்னோடு பேசிக்கொண்டிருந்து விட்டு வீட்டுக்கு போனார்கள்… ஏன் அவர்களை கூப்பிட வேண்டுமா?…”அதற்குமேல் அங்கு பேச ஒன்றும் இல்லை…
நான் வெறிகொண்ட வேங்கையாய் பாய்ந்திருந்தேன்… ஆன்ட்டியை என்னோடு இறுக்க அணைத்து..அவர்களின் இதழ்களை மொத்த குத்தகைக்கு எடுத்து…. சுவைக்க ஆரம்பித்தேன்…