அது போன்ற உடைகள் எல்லாம் ஷோபாவிற்கு மிக அருமையாகப் பொருந்தும். ஓரளவிற்கு சிவப்பும் தங்கமும் கலந்த மேனி நிறம். சற்று பூசினாற்போன்ற உடல் வாகு. குண்டு அல்ல. ஆனால் கொஞ்சம் சதைப் பிடிப்பான மேனி. உருண்டையான களையான முகம். சிறிய அளவு ஆனால் கூர்மையான நாசி. உருண்டையான கண்கள், செழிப்பான கன்னங்கள், சற்றே தடித்த உதடுகள், வாளிப்பான உடம்பு, சற்று அதிகப்படியான மார்பகங்கள், சராசரிக்கு சற்று அதிக உயரம். உயரத்தை விட சற்று எடை அதிகம். ஆனால் அழகு என்றால் கொள்ளை அழகு. தன் அழகான மனைவி, சற்று. சிறிதாக. லேசாக கவர்ச்சி காட்டி ஆடை அணிந்து தன்னுடன் வருவதை குமார் பெருமையாகக் கருதினான். ஆனால் மூத்தவர் கோபால் முன்னிலையில் ஷோபா அப்படியெல்லாம் இருக்க மாட்டாள். மிக பாந்தமாக புடவை அணிந்து, அங்கங்களை முழுமையாக மூடி, தலை வாரி பின்னலிட்டு, இடுப்பை மூடிக் கொண்டு பாந்தமாகத் தான் இருப்பாள். ஓரகத்தி தீபாவின் மீது ஒரு மரியாதை கலந்த பாசம். ஒரு மூத்த சகோதரியிடம் காட்டவேண்டிய பாசம் அத்துடன் சேர்ந்து ஒரு மாமியாரிடம் காட்ட வேண்டிய மரியாதையும் கலந்து நடந்து கொள்வாள். சிறியவள் என்று சற்று உரிமை எடுத்துக் கொள்வாள். ஆனால் வீட்டு மருமகள் என்ற கடமையுடன் நடந்து கொள்வாள். தீபாவின் மகன் செல்வாவை மிகப் பாசமாக, தன் சொந்த மகனாகக் கருதிப் பழகுவாள். அதே போல் ஒரு மூத்த சகோதரி போன்ற பாசத்தையும் காட்டுவாள். ஷோபாவிற்கு திருமணம் ஆகி வீட்டிற்கு வந்த புதிதில் செல்வாவிற்கு 10 வயது கூட ஆகவில்லை. சித்தி. சித்தி என்று சுற்றி சுற்றி வருவான். அப்போதெல்லாம், அவனுக்கு குளிப்பாட்டுவது, உணவளிப்பது, தலை வாரி விடுவது, பள்ளிக்கூடத்தில் ஸ்கூட்டரில் அழைத்துச் சென்று விடுவது என்று எதற்கெடுத்தாலும் சித்தியைத் தான் அழைப்பான். ம்ம்ம். இவையெல்லாம் பழைய கதைகள். இன்றைய கதைக்கு வரலாம்.
அன்று இரவு செல்வா யாரோ ஒரு தோழனுடன் வெளியே செல்வதாகச் சொல்லிவிட்டு சென்றான். அவனுக்கு நெருங்கிய தோழர்கள் ஒரு சிலர் தான். சாதாரணமாக சனிக்கிழமைகளில் அந்த ஓரிரு தோழர்கள் யாராவது ஒருவர் வீட்டில் கூடி, அரட்டை அடித்து அவர்கள் வீட்டிலேயே உணவருந்தி மகிழ்வது; அல்லது சேர்ந்து சினிமா சென்றுவிட்டு, வெளியே உணவருந்திவிட்டு வருவது என்று பொழுது போக்குவது வழக்கம். அந்த க்ரூப் பையன்கள் மற்றும் அவர்கள் குடும்பத்தார் அனைவரையும் தீபாவிற்கு நன்றாகப் பழக்கம். பையன் தடம் மாறிப் போக மாட்டான் என்று அவளுக்கு நி. யமாகத் தெரியும். அதனால் சுதந்திரமாக விட்டு விடுவாள். அன்று மாலை தீபாவும், ஷோபாவும் சமையலறையில் ஒரு கலக்கு கலக்கியிருந்தனர். அற்புதமான வீட்டுச் சமையல். எல்லாவற்றையும் கொண்டு வந்து அவர்கள் வீட்டு ஹாலில் தரையில் வைத்து, அதைச் சுற்றி அமர்ந்து உண்டு, நால்வரும் அரட்டை அடித்து, அப்படியே இந்த ஆங்கில சினிமா பார்த்துக் கொண்டே. நால்வரும் லேசாக மது அருந்தினார்கள். அதுவும் அவர்கள் வீட்டில் எப்போதாவது நடக்கும் வழக்கம். கோபால் வாரத்திற்கு ஓரிரு முறை கொஞ்சமாக மது அருந்துவதுண்டு. அவ்வாறு அருந்திய நாட்களில் கண்டிப்பாக மனைவி தீபாவுடன் ஆக்ரோஷமான சம்போகம் நடப்பது நி. யம். குமாரும் எப்போதாவது ஒரு பெக் அடிப்பதுண்டு. குமார் குடிக்கும் போது, அவன் கோப்பையிலிருந்து சில சிப்கள் ஷோபாவும் அருந்துவாள். தீபாவிற்கு வெகு நாட்களாக அப்பழக்கம் பிடிக்கவில்லை. ஆனால் இப்போது சில மாதங்களாக, ஷோபாவின் வலியுறுத்துதலால் உந்தப்பட்டு, இது போன்று எப்பொதாவது நால்வரும் கலந்து இரவில் உணவு உண்டு அளவளாவிய பின், ஒரு சிறு ஸ்மால் அருந்துவதை தீபாவும் பழகிவிட்டாள்.