மதுமிதா Part 4 68

இரவு கீழே நகரம் மின்னியது – தங்க ஒளியின் முடிவற்ற சாலைகள், இரவில் மறைந்து போகும் போக்குவரத்து மங்கலான சத்தம்.

அவன் பாலகானி நின்று மதுவை நினைத்து புகை புடித்து கொண்டு இருந்தான்

எப்படியும் எனக்கு கால் பன்னிருபா கால் போயிருக்காது பாவம் பேசாம வாட்ஸாப்ப் அன்ப்ளாக் பண்ணலாம்
என்று மொபைல் எடுத்து செய்தான்

அதிதி பால்கனி தண்டவாளத்தின் அருகே நின்றாள், கைகளில் காபி தொடப்படவில்லை.

அதிதி: மக்களால் சூழப்பட்டிருந்தாலும்… கண்ணுக்குத் தெரியாதது போல் நீ எப்போதாவது உணர்ந்திருக்கிறாயா?

ஜான் அவள் அருகில் சுவரில் சாய்ந்தாள்.

ஜான்: எல்லா நேரங்களிலும். வெற்றி அதை மாற்றாது.

அவள் ஒரு புன்னகையை அளித்தாள்.

அதிதி: ம்ம்ம். விவாகரத்துக்குப் பிறகு, காலம் எல்லாவற்றையும் சரிசெய்யும் என்று எல்லோரும் சொன்னார்கள். ஆனால் அது என்னை தனிமைபடுத்தியது. நான் எப்படி இருக்கிறேன் என்று யாராவது கேட்பார்கள் என்று நான் எதிர்பார்த்ததை நிறுத்தினேன்.

அவன் குறுக்கிடாமல் கேட்டான். காற்று அவள் முகத்தில் ஒரு முடியை உயர்த்தியது, அவள் அதை தற்செயலாக உதறிவிட்டாள்.

அதிதி: விளக்குகள் நிறைந்த நகரத்தில் இதைச் சொல்வது முட்டாள்தனம் என்று எனக்குத் தெரியும்… ஆனால் அது தான் உண்மை

ஜானின் தொனி மென்மையாகியது.

ஜான்: நீ தனியாக இல்லை, அதிதி.

அவள் அவனைப் பார்த்தாள் – அவளுடைய முதலாளியாக அல்ல, அவளுக்கு மேலே உள்ள ஒருவராக அல்ல, வார்த்தைகளுக்கு அர்த்தம் கொடுத்த ஒருவராக.

அவள் தோள்கள் சற்று கீழே விழுந்தன, அவள் சுமந்து கொண்டிருந்த எடை இறுதியாக தளர்ந்தது போல உணைர்த்தாள் .

அவன் நீட்டி அவள் கையில் ஒரு நிலையான கையை வைத்தான்.

ஜான்: நீ எப்போதும் எல்லாவற்றையும் உள்ளே வைத்திருக்க வேண்டியதில்லை. சில நேரங்களில் யாராவது அதைப் பார்க்க அனுமதிப்பது பரவாயில்லை.

அதிதி தலையசைத்தாள், நகரத்தின் பிரதிபலிப்பில் அவள் கண்கள் மங்கலாக மின்னின.

அவள் வானலை நோக்கித் திரும்பி, மூச்சை இழுத்து, அவனை நோக்கி லேசாக சாய்ந்தாள் –
நெருக்கத்திற்காக அல்ல, ஆறுதலுக்காக.

சிறிது நேரம், இருவரும் பேசவில்லை.

நகரம் பிரகாசமாக, சத்தமாகவும் பிரகாசமாகவும் இருந்தது, அதே நேரத்தில் அந்த அமைதியான பால்கனியில், இரண்டு பேர் வெறுமனே நின்றனர்

அவளுக்கு இந்த நிமிடம் நீட்டிக்க கூடாத என்று ஆசை வந்தது

பால்கனியில் இரவுக் காற்று மிதந்து, கடல் மற்றும் மசாலாப் பொருட்களின் லேசான வாசனையைச் சுமந்து சென்றது.

அவர்களுக்குக் கீழே, துபாய் மின்னியது – முடிவில்லாதது மற்றும் உயிருடன் இருந்தது.

அதிதியின் குரல் அமைதியை எதிர்த்து மெதுவாக உடைந்தது.

அதிதி: இது விசித்திரமா இருக்கு … பல வருடங்களாக நான் யாருடனும் பாதுகாப்பாக உணரவில்லை.

ஜானின் கண்கள் அவள் மீது நிலைத்திருந்தன, நிலையானவை, பொறுமையானவை.

ஜான்: ஒருவேளை பாதுகாப்பு ஒரு இடமாக இருக்காது. ஒருவேளை அது இறுதியாகக் கேட்கும் ஒரு நபராக இருக்கலாம்.

அந்த வார்த்தைகளில் ஏதோ ஒன்று அவளுடைய கட்டுப்பாட்டை அவிழ்த்தது. அவள் அவனைப் பார்த்தாள், கண்ணீர் சிந்தாத கண்களால் பிரகாசித்த கண்கள்.

அவன் அருகில் வந்தான், அவன் இருப்பு சூடாகவும் தரைமட்டமாகவும் இருந்தது. நீண்ட நேரம், அவர்கள் ஒரே காற்றை சுவாசித்தனர் நகர விளக்குகள் அவற்றின் பிரதிபலிப்பில் ஒன்றிணைக்கும் அளவுக்கு நெருக்கமாக.