“ஷோபா. உனக்கு இன்னிக்கி பர்த்டேயா?” என்று கேட்டபடி கோபால் வந்தார். சட்டென்று நின்றாள் ஷோபா. தன் ஆடைகள் ஒழுங்காக இருக்கின்றனவா என்று பார்த்துக் கொண்டாள். ம்ம்ம். இனி கவனமாக இருக்கவேண்டும்.
“ம்ம். ஆமாம் அத்தான். இந்தாங்க ஸ்வீட். இந்தாடா செல்வா” என்று இருவருக்கும் ட்ரேயை நீட்டினாள்.
எல்லோரும் உண்டு மகிழ்ந்தனர்.
“என்னங்க” என்று தீபா தொடங்கினாள் அன்று மதியம்.
“ம்ம். சொல்லு”
“இன்னிக்கி மாலைல நாம நம்ம குலதெய்வம் கோவிலுக்கு போய் ஷோபா பேர்ல அர்ச்சனை செஞ்சிட்டு வரலாம்ங்க. இந்த வருசமாவது கடவுள் கண் திறந்து இவங்களுக்கு ஒரு வாரிசு கொடுக்கணும்” என்றாள் தீபா. உண்மையான அக்கறையுடன். கோபால் யோசித்தான்… என்ன என்னவோ எண்ணங்கள் அவனுக்குள். ம்ம்ம்ம்ம். தீபாவிற்குப் புரியவில்லை.
“என்னங்க?? நான் பாட்டுக்கு சொல்லிகிட்டே போறேன். உங்களுக்கு அந்த ஆசை இல்லையா? ஷோபாவும் ஒரு தாய் ஆகணும் இல்லையா?” என்று தீபா கணவனைக் குத்தினாள்.
“ம்ம். ஆமாம்” என்று நிதானமாக தலையாட்டினான் கோபால்”ஷோபாவும் ஒரு தாய் ஆகணும். கூடிய சீக்கிரம் ஆவாள்னு நினைக்கிறேன். நீ சொல்றது சரி தான். குலதெய்வம் கும்பிட்டு வரலாம்” என்று ஏதோ யோசனையுடன் தயக்கத்துடன் தலையாட்டிய கணவனை. ஒன்று புரியாமல் விழித்துப் பார்த்தாள் தீபா.
என்னங்க?? நான் பாட்டுக்கு சொல்லிகிட்டே போறேன். உங்களுக்கு அந்த ஆசை இல்லையா? ஷோபாவும் ஒரு தாய் ஆகணும் இல்லையா?” என்று தீபா கணவனைக் குத்தினாள்.
“ம்ம். ஆமாம்” என்று நிதானமாக தலையாட்டினான் கோபால்”ஷோபாவும் ஒரு தாய் ஆகணும். கூடிய சீக்கிரம் ஆவாள்னு நினைக்கிறேன். நீ சொல்றது சரி தான். குலதெய்வம் கும்பிட்டு வரலாம்” என்று ஏதோ யோசனையுடன் தயக்கத்துடன் தலையாட்டிய கணவனை. ஒன்று புரியாமல் விழித்துப் பார்த்தாள் தீபா.
ஓரிரு வாரங்களாகவே கோபால் மிகுந்த குழப்பமான நிலையிலிருந்தான். அதற்கு முழு முதற்காரணம். காரணம் ஒருத்தி தான். ஆம். அவனுடைய அத்தை மகளும், தம்பி மனைவியுமான ஷோபா. ஆம். இன்று அவன் மனைவி தீபா ஷோபாவைப் பற்றியும், அவளுடைய மகப்பேறின்மை பற்றியும் பேசத் தொடங்க, கோபாலின் எண்ணங்கள் மீண்டும் ஷோபாவைச் சுற்றி வந்தன. சில மாதங்கள் முன்பு வரை கோபால் ஷோபாவை மாறுபட்ட கோணத்தில் பார்த்ததே இல்லை. கோபாலுக்கு வயது 46 முடிந்தாகிவிட்டது. ஷோபாவிற்கு இன்று தான் 29முடிந்திருக்கின்றது. சொந்த அத்தை மகள் தான். ஆனால் வயது வித்தியாசத்தினால், கோபால் என்றுமே ஷோபாவை ஒரு “முறைப் பெண்” என்ற முறையில் பார்த்ததே இல்லை. சிறு வயதில் ஷோபாவை ஒரு குழந்தை என்று தான் பார்த்திருக்கின்றான்.