“ஹேவ் ஏ குட் டைம் ?”
“ஹ்ம்ம் ..” என்றாள்.
“நீ என்ன பண்ணினே, அப்புறம் யாரெல்லாம் பண்ணினாங்க ?” நான் கேட்டேன்.
ஆனால் எந்த பதிலும் இல்லை. நான் அவளைப் பார்த்தேன், அவள் தூங்கிவிட்டதைக் கண்டேன். அவள் மிகவும் சோர்வாக இருந்தாள், அவள் என்ன செய்தாள் என்று கண்டுபிடிக்க நான் துடித்துக் கொண்டிருந்தாலும், நான் அவளை தூங்க விட முடிவு செய்தேன். நான் மெதுவாக அவளை சோஃபாவில் இருந்து என் கைகளில் எடுத்தேன். அவளது புண்டை கொஞ்சம் பிசுபிசுப்பாக இருப்பதை, வீங்கியிருப்பதை நான் கவனித்தேன், அவளது மார்பு மற்றும் கழுத்து முழுவதும் லேசான சிறு காயங்கள் இருந்தன. நான் அவளை படுக்கையறைக்கு அழைத்துச் சென்று படுக்கையில் படுக்க வைத்தேன். நான் அவளது முழங்கால் நீள பூட்ஸை கழற்றி ஒரு போர்வையால் மூடினேன். நான் படுக்கையில் ஏறி அவளை அணைத்தபடி படுத்தேன்.
சில நிமிடங்களில் நானும் தூங்கிக்கொண்டிருந்தேன்.
அடுத்த நாள் சனிக்கிழமை காலை யசோதரா என்னை எழுப்பினாள். நான் கண்களைத் திறந்து அவளைப் பார்த்தேன், ஒரு சட்டை மற்றும் டிராக்பேண்ட் அணிந்து, அவளுடைய தலைமுடி ஈரமாக இருந்தது, அவளது உடல் ஷவர் வாசனை. அவள் தேநீர் மற்றும் காலை உணவு ஒரு தட்டில் வைத்திருந்தாள். அவள் என்னைப் பார்த்து,
“எந்திரி, ப்ரேக் பாஸ்ட் ரெடி.”
நான் எழுந்து உட்கார்ந்து, தேநீர் கோப்பை எடுத்துக்கொண்டேன். யசோதரா என் அருகில் உட்கார்ந்து, அவள் செய்த உப்மாவை நல்ல பசியுடன் தின்ன ஆரம்பித்தாள். நான் என் உப்மாவின் தட்டை எடுத்து அவளிடம் கேட்டேன்,
“இன்னும் ஹேங்கொவர் இருக்கிறதா?”
“ஆம்.” “ஆனால் நான் எதிர்பார்த்த அளவுக்கு மோசமாக இல்லை, ஒரு தலைவலி மட்டும்.”
“நல்லது. உப்மா சாப்பிடு.” நான் சொன்னேன்.
“எனக்கு தெரியும், அதனால்தான் நான் அதை செய்தேன்.” அவள் சொன்னாள், மீண்டும் சாப்பிட ஆரம்பித்தாள்.
அடுத்த கேள்வியை அவளிடம் கேட்பதற்கு முன்பு நான் அவளை சாப்பிட்டு முடிக்க அனுமதித்தேன்.
“நைட்டு நல்லா ஜாலி யா இருந்துச்சா ?”
யசோதரா என்னைப் பார்த்து புன்னகைத்தாள். என்ன நடந்தது என சொல்லத் தொடங்கினாள்.
அவர்கள் கல்லூரிக் குழுவை விட்டு கிளம்பிய பிறகு, ரிச்சி யசோதராவை ஒரு பாருக்கு அழைத்துச் சென் றான்.. இந்த பார் அவனது நண்பன் உடையது. மேலும் அவனின் நண்பர்கள் மற்றும் உறவினர்கள் நிறைய பேர் வரும் இடமாக இது இருந்தது. ரிச்சி அவளை 4 பேர் அமர்ந்திருந்த ஒரு மேசைக்கு அழைத்துச் சென்றான் – பார் ஓனர் மிக்கேல், அப்புறம் அவன் ப்ரெண்ட்ஸ் பாட் மற்றும் ஸ்டீவ், மற்றும் ரிச்சி கசின் கார்லோஸ். நான்கு பேரும் யசோதராவைப் பார்த்து மிகவும் ஆச்சரியப்பட்டார்கள், ஆனால் அவர்களும் கொஞ்ச நேரத்தில் யசோ கூட நன்கு பேசினார்கள்.
ரிச்சி எதோ லாட்டரியை வென்றது போல் மிகவும் புன்னகையுடன் மகிழ்ச்சியாக இருந்தான்.
அனைவரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியதற்கான காரணத்தையும், ரிச்சி புன்னகையையும் பாட் யசோதராவுக்கு விளக்கினார். ரிச்சி ஏற்கனவே அவளைப் பற்றி அவர்களிடம் சொன்னான், ஆனால் அவர்கள் அனைவரும் அதை நம்ப மறுத்துவிட்டனர். அசிங்கமான இந்திய பெண்கள் கூட அரிதாகவே மெக்சிகன் ஆனகளுடன் வெளியே சென்று அவர்களோடு சுற்றுவார்கள். ரிச்சி விட வயது மூத்த திருமணமான இந்தியப் பெண்? வாய்ப்பே இல்லை என ரிச்சி சொன்னதை நம்பவே இல்லை.
ஒன்று அவள் குண்டா இருப்பாள் அல்லது அசிங்கமானவள், அல்லது இரண்டுமே, ஆனால் இப்போது அவள் எவ்வளவு ஹாட் ஆக இருக்கிறாள் என்று அவர்கள் பார்த்ததால், ரிச்சி பார்த்து அவர்கள் பொறாமைப் பட்டனர்.
தன்னைப் பற்றி ரிச்சி இவர்களிடம் சொன்னதாக யசோ கொஞ்சம் சங்கடமாக, அசிங்கமாக உணர்ந்தாள். ஆனால் அவர்கள் நல்லவர்களாகவும் கண்ணியமாகவும் இருந்தார்கள், அதனால் அவளுக்கு நிம்மதி ஏற்பட்டது. அவர்கள் அனைவரும் குடித்துவிட்டு பேசத் தொடங்கினர், விரைவில் யசோ இடம் அனைவரும் வழிய , அவளும் எல்லாருக்கும் கம்பனி தந்தாள். டான்ஸ் ஆடினாள். ரிச்சி பார்க்காதபோது அவளை பிசைய, முத்தமிட முயல, அவள் அதை லிமிட் உடன் அனுமதித்தாள். ஆனால் அவளுடைய ஆடைகளின் கீழ் செல்ல முயற்சிக்கும் போதெல்லாம் ஸ்டாப் செய்தாள். இருப்பினும், ரிச்சி அவளை முத்தமிட்டான், அவளை பிசைந்தான், மேசையின் கீழ் அவள் புண்டையில் விரல் விட்டான்.
ரிச்சி செய்ததும், டான்ஸ் ஆடும்போது எல்லோரும் இவளை கவனித்தது, ஆல்கஹால் எல்லாம் சேர்ந்து யசோ மிகவும் மூட் ஆனாள். அப்போது தான் அவள் தான் ரொம்ப “நாட்டி கேர்ள்” என்ற குறுஞ்செய்தியை எனக்கு அனுப்பினாள். சில மணிநேரங்களுக்குப் பிறகு, பார் closing time. மற்ற நண்பர்கள் கிளம்ப மிச்சம் ரிச்சி, கார்லோஸ் மற்றும் யசோதரா மட்டுமே. கார்லோஸ் வீட்டுல ஸ்பெஷல் ஒயின் இருக்கு வாங்க என தனது இடத்திற்கு அழைத்தான். யசோதரா அதைப் பற்றி அதிகம் யோசிக்கவில்லை, ஒப்புக்கொண்டாள். அவனுடைய இடத்திற்குச் செல்வது பற்றிய குறுஞ்செய்தியை அவள் எனக்கு அனுப்பினாள்.