என்றபடி பெட்டில் சாய்ந்து படுக்கிறாள். அவள் நினைவில் பேட்மிட்டன், ஸ்ரீஷா, மருதநாயகம் அங்கிள் என பலதும் வந்து போகின்றது.
வெளியே சொப்னா மகளைப் பற்றி யோசித்தபடியே டைனிங் டேபிளுக்கு வந்து உட்கார்ந்து சாப்பிடத் தொடங்கினாள். அக்கா செய்து வைத்திருந்த ரொட்டி மட்டும் தால் மக்கனை சுவைத்து சாப்பிட்டாள். சாப்பிட்டு முடித்துவிட்டு ஹாலில் வந்து உட்கார்ந்து ஹிந்தி சீரியலை பார்க்கத் தொடங்கினாள். தலை லேசாக ஈரமாக இருப்பதை உணர்ந்து தலையில் உள்ள துண்டைக் கழற்றி சோபாவில் முடியை விரித்து பேன் காற்றில் உலர வைக்கத் தொடங்கினாள். உள்ளே ஷீலா ரூமில் கலவி முடித்த களைப்பும் சுவையான உணவு தந்த மயக்கத்திலும் ரிஷப் லாலும் ஷீலாவும் அசந்து தூங்கிக் கொண்டிருந்தனர்.
அடுத்த ரூமில் மகள் மைல்ட் போதையில் தூங்கி பொண்டிருந்தாள். அக்கா சாமி ரூமில் ஸ்லோகம் சொல்ல தொடங்கி இருப்பாள்.
மணி 11:30 நெருங்கிக் கொண்டிருந்த நேரத்தில் கொட்டாவி விட்டபடி சொப்னா, தூங்கலாம் என்று நினைத்து எழுந்திருக்க, காலிங் பெல் சத்தம் கேட்டது. அப்பொழுதுதான் ஆஷிஷ் இன்னும் வரவில்லை என உணர்ந்து, அவனாகத்தான் இருக்குமென்று எழுந்து சென்று, கதவை திறந்தாள். கதவைத் திறந்தவுடன் குப்பென்று ஆல்கஹால் வாடை அடிக்க ஆஷிஷ் அங்கு அரை மயக்கத்தில் நின்று கொண்டிருந்தான். இப்போது மகளிடம் அடித்த கெட்ட வாடை என்னவென்று அவளுக்கு விளங்கியது. அவன் மூக்கு முட்ட குடித்திருக்கிறான் என்று உச்சி முதல் பாதம் வரை அவனுடைய உடையிலும், நடையுடை பாவனையிலும் தெரிந்தது. சொப்னா முகம் சுளித்தபடி,
அந்தர் ஜாவோ பேட்டா…
என்றபடி வழி விட, அவன்,
சாரி பூஜா… கொஞ்சம் ஓவர் ஆயிடுச்சு…
என்றபடி மங்கலாகத் தெரிந்த சொப்னாவிடம் சொல்லிவிட்டு உள்ளே சென்றான். யார் என்று தெரியாத அளவிற்கு அவன் குடித்திருப்பது கண்டு சொப்னா அதிர்ச்சி அடைந்தாள்.
ஆஷிஷை அவளுக்கு சிறுவயது முதல் இருந்தே தெரியும். அவள் ரிஷப் லாலை கல்யாணம் செய்து கொண்டு வரும்போது 17 வயது. அப்போது ஆஷிஷ் 5 வயது பையன் வீட்டில் சுட்டித்தனமாக விளையாடிக் கொண்டு, அடிக்கடி அவர்களுடைய அறையில் வந்து படுத்து தூங்கி விடுவான். ரிஷப் லால் கடையிலிருந்து வரும் பொழுது, அக்கா வந்து அவனைத் தூக்கிச் செல்ல, அதன் பிறகு ரிஷப் லால் சொப்னா கலவி நடக்கும். அக்கா அவனை அங்கு சென்று தூங்க வேண்டாம் என திட்ட, வேண்டுமென்றே அவன் அவர்கள் ரூமில் பெட்டில் படுத்து தூங்கி விடுவான். அடுத்த வருடத்தில் பூஜிதா பிறக்க, 3 வருடங்கள் கழித்து பூஜிமா பிறக்க, அவர்கள் மூவரும் ஒன்றாகவே வளரத் தொடங்கினர். இப்பொழுது சொப்னாவிற்கு 43 வயதாகிறது. மெனோபாஸ் நெருங்கும் வயதில் இருப்பதாலோ என்னவோ, சொப்னாவிற்கு கலவி சுகமும் காமமும் இப்பொழுது அதிகம் தேவைப்பட்ட பட்டதோ என்னவோ. அவள் உடலுக்கு காமம் தேவைப்பட்டாலும், உள்ளத்திற்கு இப்பொழுது அன்பும் அரவணைப்பும் அதிகம் தேவைப்பட்டது என்னவோ உண்மை.
ஆஷிஷ் தள்ளாடியபடி பிரிட்ஜ் அருகே சென்று அதைத் திறந்து, தண்ணீரை எடுத்து குடித்த படி டைனிங் டேபிளில் போய் உட்கார்ந்தான்.
புஜ்ஜிமா கானா கா லியா பேபி…?
என்று உடைந்த ஹிந்தியில் உளறலாக கேட்க, சொப்னா அஞ்சியபடியே அவன் அருகில் வந்து,
பேட்டா… கம்ரே ஔர் மே ஜாவோ… பிரஷ் ஹோகர்… டிரஸ் சேஞ்ச் கரோனா…
என்று கூற, அவன்,
நோ நோ பூஜ் … அம் ஹங்கிரி… எனக்கு டிஷ்ஷ சர்வ் பண்ணு…
என்றபடி டேபிளில் குனிந்து சாய்கின்றான். இவனிடம் பேசி புண்ணியம் இல்லை என்று எண்ணி, தட்டை எடுத்து வைத்து, ரொட்டியையும் தால் மக்கன் ஃபிரையையும் பரிமாறுகிறாள். டேபிளில் குனிந்த சாய்ந்திருந்த ஆஷிஷை தட்டி எழுப்பி,
பேட்டா… கானா ரெடி… சாப்பிடு…
என்று சொல்ல, அரை மயக்கத்தில் இருந்த ஆஷிஷ், கண்களை கசக்கியபடி எழுந்து ரொட்டியை பிரித்து, வெறும் தட்டை தொட்டு உண்ணத் தொடங்க, சொப்னா அதிர்ச்சி அடைகின்றாள். தாலை அவனிடம் நகர்த்த, அடுத்த முறை அதைத் தொட்டு சாப்பிடத் தொடங்குகிறான். சொப்னா அவனையே பார்த்தபடி நின்று கொண்டிருக்கிறாள். எப்படி அருமையாக இருந்த பையன் இப்படி மாறிவிட்டானே என்று எண்ணியபடி யோசிக்கின்றாள். ஆஷிஷ் தட்டு தடுமாறி ரொட்டியை பிரித்து, தாலை தொட்டு சாப்பிட்டபடி நிமிர்ந்து பார்க்க, கொஞ்சம் தள்ளி நிற்கும் பூஜிதா, அதிசயமாக இன்று சேலையில் இருப்பதாக எண்ணுகிறான். அவள் மங்கலாக தெரிய, கண்களை நன்றாக உருட்டி பார்த்தபடி,
ரொட்டி பகுத் சாப்ட்… டால் அச்சா ஹை… ஐ நோ யூ மேட்இட் ஃபார் மீ… ஐ லவ் யூ.. ஐ லவ் யூ சோ மச்…
என்று சொல்ல, இதை கேட்ட சொப்னா அதிர்ச்சி அடைகின்றாள்.
‘இவன் நிஜமாலுமே நம்மளை நம் மகள் பூஜிதாவாக எண்ணுகிறான் போல இருக்கு… அடுத்து ஏதாவது யசகு பசக பேசறதுக்கு முன்னாடி நம்ம போய்டுவோம்…’
என்று நினைத்தபடி,
பேட்டா… நீ சாப்பிடு… மேய்ன் டிவி தேக் ரஹா ஹூன்…
என்று சொல்லிவிட்டு போய், சோபாவில் உட்கார்ந்து சீரியல் பார்ப்பதை தொடர்கின்றாள். இன்னமும் முடி காயாததால் தன் முடியை சோபாவின் மீது பரப்பி விட்டு, சாய்ந்தபடி உட்கார்ந்து டிவி பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறாள். சாப்பிட்டு முடித்த ஆஷிஷ், எழுந்து சென்று கை கழுவி விட்டு, ஹாலிற்கு வருகிறான். அங்கே மங்கிய ஒளியில் சொப்னா அமர்ந்த டிவி பார்த்துக் கொண்டிருப்பது மங்கலாக தெரிகிறது. ஆஷிஷ் சோபாவிடம் வந்து நின்றபடி,
ஹே பூஜ்… யூ ஆர் சோ பியூட்டிஃபுல் டுடே… அதுவும் இந்த சேலையில லூஸ் ஹேர்ல பகுத் சுந்தர் ஹூனா…
என்று சொல்ல, சொப்னா திடுக்கிட்டு திரும்பிப் பார்க்கிறாள். ஆஷிஷ் தள்ளாடியபடியே சோபாவில் உட்காருவதற்கு தடுமாற, எழுந்து அவனைத் தாங்கிப் பிடிக்கும் சொப்னா,
பேட்டா… ஆப் ஷன்கர்ஸ் ரஹே ஹைன்… போங்க… போய் ரூம்ல ரெஸ்ட் எடுங்க…
என்று சொல்கிறாள்.
ஓகே… ஓகே…
என்றபடி ஆஷிஷ் நடக்கத் தொடங்க, மீண்டும் தடுமாறி விழப்போகிறான். அருகில் நிற்கும் சொப்னா, அவனைத் தாங்கிப் பிடித்து, தோளில் கை போட்டபடி அழைத்துச் செல்கிறாள்
ஹே பூஜ்… சாரி… சாரி… ஐ அம் சாரி…
என்றபடி ஆஷிஷ், அவளை தன் மனைவி என்று நினைத்து, தலையை தோளில் சாய்த்து கொள்கிறான். சொப்னா தர்ம சங்கடத்துடன் அவனை இடுப்பில் பிடித்தபடி செல்ல, அவனும் அவள் இடுப்பை இறுக்கிப் பிடிக்கிறான். அதிர்ந்து போன சொப்னா, டக்கென்று தன் உடலை ஆட்டி, ஒரு கையால் அவன் கையை பிடித்து விலக்குகிறாள். ஆஷிஷ் கையை கீழே போட்டபடி, அவளுடன் வர, தானாக அவன் கை அவள் இடுப்பை பிடிக்கிறது. இந்த முறை கோபமடையும் சொப்னா,
ச்சீ… ச்சீ… தோக்லா…