அம்மாவுக்கு எத்த சுண்ணிதானா?” “என்னமோ, அம்மா புண்டையை பாக்காதவ மாதிரி கேக்கிரே?” -75- “நான் பாத்துதான் இருக்கேன். நீங்க ஓத்து உள்ளே வரைக்கும் போய் இருக்கீங்க இல்லே?.அதான், அளவு சரியா இருக்குமான்னு….” என்று இழுக்க, “அளவு சரி இல்லைன்னா, அமுக்கி பிடிச்சுக்கிட்டு அப்பா போயிடுவராக்கும். எப்படின்னாலும் உள்ளே நுளைக்கத்தான் போறார்.அதுக்குதான் கல்யாணத்துக்கு முன்னேயே ஓத்து பழகி இருக்கணும்னு சொல்றது.” “அப்பவே உங்க அம்மாவை என் அப்பாவுக்கு கூட்டி கொடுத்திருக்கலாமில்லே?” “அவருக்கு கூட்டி கொடுத்துட்டு, நான் என்ன…கையிலே பிடிச்சு ஆட்டிகிட்டு இருக்கிறதா… போடி,இவளே. உங்க அப்பா அப்பவே எங்க அம்மாகிட்டே மாட்டி இருந்தார்னா, இப்படி நாம சேர்ந்திருக்க வாய்ப்பு இல்லாமலே போய் இருக்கும்.” “சரி…சரி, பேசிக்கிட்டே இருக்காதீங்க, அப்பாவோட சுன்னி,அம்மாவோட புன்டைக்குலே போக துடிக்குது…அதை(அம்மாவோட புண்டையை) தயார் செய்ங்க.” “நான், எப்பவோ தயார் சென்ச்சு,அம்மா புண்டையிலேர்ந்து திரா வழிய ஆராரம்பிசிடுச்சு. நீ ஒரே அடியா குலுக்கி அப்பா சுன்னியிலேர்ந்து கஞ்சியை வடிச்சுறாதே” “ஏங்க…அப்பா சுன்னி கஞ்சியை குடிக்கணும் போல ஆசையா இருக்கு, ஊம்பி குடிச்சுட்டு அப்புறமா, அம்மாவை ஓக்க சொல்றேனே” நாங்கள் இப்படி பேசிக்கொண்டே எங்கள் வேலையை செய்துகொண்டிருக்க, அம்மா மயக்கத்தில் மெதுவாக கண்களை திறந்து, “ஏன்டி…உங்க அப்பா காஞ்சி உனக்குதாண்டி, அம்மா அதை உனக்கு கொடுக்க சொல்றேன். அவர் என்னை ஓத்து உருகி கஞ்சியை கக்கிரப்போ, ‘கப்’ன்னு அவர் சுன்னியை உன் வாயிலே விட்டுக்கோ. முதல்லே பொறக்கிறது தினேஷ் குழந்தையாத்தான் இருக்கணும்னு அப்பா பிரியப் படுறார்” (ஏற்கெனவே நான் அம்மாவை ஆழமா ஓத்து என் விந்தை,என் ஒரிஜினல் அப்பாவுக்கு அடுத்த படியா கொட்டி நிரப்பி இருக்கிறது உங்களுக்கு தெரியும்) என்று சொல்லி, நான் நக்குவதற்கு வசதியாக நன்றாக புண்டையை தூக்கி தூக்கி கொடுத்தாள்.
அப்படி அம்மா நெளிந்து இடுப்பை உயர்த்தி, கண் மூடி இடுப்பை எனக்கு தூக்கி தூக்கி கொடுக்கும் பொது,பட்டுப் புடவை சரிந்து கீழே வர,அதை கவனித்த அப்பா, அதை சுருட்டி, கையில் பிடித்துக்கொண்டார். அப்பாவின் நிமிர்ந்த சுன்னியை ஆசையோடு பார்த்து பார்த்து நக்கி சுவைத்து ஊம்பினாள் மஞ்சு. எங்களை பார்த்துக்கொண்டே,என் தங்கையோடு கூடி குலாவிய ரமேஷ் அவளிடம் “ஆய்…உன் அண்ணன் நக்குரத்தை பாத்தா, இன்னைக்கு நைட் பூரா நக்குவார் போல இருக்கு… அவ்வளவு டேஸ்டியாவா இருக்கு உன் அம்மாவோட புண்டை?” “அதென்ன உன் அம்மா…என் அம்மா’ன்னு கிட்டு, பொதுவா அம்மான்னு சொல்லுங்க. இனிமே அவங்க உங்களுக்கும் அம்மா தான் புரிஞ்ச்கொங்க. அதுவுமில்லாமே, எனக்கு என்ன தெரியும், உங்க மூத்த அண்ணனை கேளுங்க, எப்படி இருக்குன்னு….இல்லைனா போயிதான் நக்கி பாத்து தெரிஞ்சிகோங்களேன். உங்க தங்கச்சி மட்டும் என்னவாம்…என்னமோ அவருக்கே கட்டி கொடுத்த மாதிரி, அப்பா சுன்னியை என்ன ஆசையா பாத்து பாத்து ஊம்புறா பாருங்க.உங்க சுன்னியை இப்படி ஊம்பி இருக்காளா?” “அவ,…அப்பா சுன்னியை ஊம்புரதைப் பாத்து உனக்கு பொறாமையா இருந்தா, நீயும் போய் ஊம்பேன். நானா வேண்டாம்கிறேன். உனக்குத்தான் ஊம்ப தெரியாது. அவ அருமையாத்தான் ஊம்புறா. அந்த 3 நாளே ஊம்பியே எனக்கு ஓக்கற ஆசை வராதமாதிரி செஞ்சுடுவான்னா பாத்துக்கோயேன்” “இக்கும்…உங்க தங்கச்சியை நீங்க தான் மெச்சிக்கணும்.இன்னும் 5 நாளே என் அன்னகிட்டே ஊம்பி கத்துக்கிட்டு, உங்களை ஊம்பி அசத்தலேன்னா…என் பேரை மாத்தி வச்சுக்கோங்க” -76- அப்போ…இப்ப ஊம்பத் தெரியாதுன்னு சொல்லு!” “ஐயோ…நான் சின்ன பொண்ணுங்க…உங்க தங்கச்சிதான் இதிலே பெரிய கில்லாடி.இன்னும் சரியா கூட ஊம்ப தெரியாது.அண்ணாகிட்டே கத்துக்கரதுக்குள்ளே, அம்மா, அப்பா கல்யாணம் வந்துடுச்சு” என்று பேசிக்கொண்டிருக்கும் போதே, அவளை எழ சொல்லி,அவளை கட்டி அணைத்து அழைத்து எங்கள் அருகில் வந்து, “தினேஷ் எனக்கும் கொஞ்சம் மிச்சம் மீதி விடா.நானும் டேஸ்ட் பண்ணி பாக்கிறேன்” என்று சொல்லி,என் தங்கையை பார்த்து, “போடி அவ பக்கத்திலே உக்காந்து எப்படி ஊம்புரதுன்னு கத்துக்கோ” என்று சொல்லி தள்ளி விட, மஞ்சு அருகில் வந்த ரஞ்சனியை பார்த்து, ஊம்பிக் கொண்டே தலை அசைத்து வர சொல்லி, அவளை அப்பாவின் இன்னொரு பக்கம் உட்கார சொல்லி, அப்பாவின் சுன்னியை வாயிலிருந்து எச்சில் வழிய உருவி… அப்பாவின் சுன்னியிலிருந்து எச்சில் சொட்ட,சொட்ட ரஞ்சனியின் வாய்க்குள் நுழைத்தாள். ஆர்வத்திலும், பயத்திலும், கொஞ்சம் கொஞ்சமாக அப்பாவின் சுன்னியில் பாதியை உள்ளுக்குள் வாங்கிக்கொள்ள, அம்மா அதைப் பார்த்து, “அப்படித்தாம்மா பயப் படாதே, அப்பாவோட சுன்னியை ஊம்ப எத்தனை மகள்களுக்கு கொடுத்து வச்சிருக்கு. நீங்க ரெண்டு பேருமே அதிர்ஷ்டசாலிங்க” என்று சொல்லிகொண்டிருக்கும் போதே, ரமேஷ் அம்மாவின் முன் மண்டி இட்டு, அம்மாவின் தேனும்,என் எச்சிலும் கலந்து ஈராக்காடாய் இருந்த அம்மாவின் புண்டைக்கு முத்தம் கொடுத்து, மெல்லே மெல்லே நக்கி….அம்மாவின் புண்டை ஜூஸ்ஸின் சுவையை உணர்ந்தவன், கவ்வி உறிஞ்ச ஆரம்பித்தான். ரமேஷ் வந்து புண்டையை நக்குவதை சற்றும் எதிர்பார்க்காத அம்மா, “ஐயோ… மாப்பிள்ளை, நீங்களா?” என்று அதிர்ச்சியில் கேட்டு கூச்சத்தில் நெளிய,அம்மாவின் பக்கத்தில் உட்கார்ந்து,……..அவள் முந்தானையை கீழே இறக்கி ஜாக்கெட்டோடு முலையை பிசைந்துகொண்டிருந்த நான், “அம்மா..அவன் உன்னோட ரெண்டாவது மகன்மா, மறந்துட்டீங்களா?” என்று கேட்க, “ஆம்மாண்டா செல்லம் மறந்தே போயிட்டேன்” என்று சொன்னவள், ரமேசை நோக்கி, “டேய்…ரமேஷ்… அம்மாவோட புண்டை எப்படி இருக்கு சொல்லுடா” என்று குழறி இன்பத்தில் பிதற்றினாள்.