“இந்த வீட்டுல நீ மட்டும் தான் இருக்கியா?”
“ஆமா.”
“உன் அம்மா அப்பா எல்லாம்..?”
“என் அம்மா இப்ப தான் கொரானால செத்து போச்சு.. என் அப்பா யாருனே தெரியாது. என் அம்மாவும் அவர பத்தி பெருசா சொன்னதில்ல..”
“ஓ.”
“நீங்க புதுசா இந்த ஊருக்கு.. நா உங்கள பாத்ததே இல்ல.”
“ஹா.. ஹா.. புதுசு எல்லாம் இல்ல..” சொல்லி என் பூர்விக வீட்டை பற்றி சொல்ல
“ஓ.. அந்த ஆயா பாத்துக்குற வீட்டுக்காரங்களா?”
“ம்ம்.. ஆமா” சொல்ல
“அய்யோ தப்பு பண்ணிட்டேன்.. நமக்குள்ள நடந்தத வெளியில சொல்லிடாதீங்க.” மீண்டும் காலில் விழுந்தாள்..
“ஏய் எந்திரி முதல்ல. இதலாமா வெளியில சொல்லிட்டு இருப்பாங்க.” சொல்ல ஒரு வித தயக்கத்தோடு தான் எழுந்தாள்..
“ஆமா.. உன் பேரு என்ன?” கேட்டேன்..
“என்னோட பேரா..?”
“ஆமா உன்கிட்ட உன்னோட பெயரா தான கேட்பாங்க..”
“இல்ல பெருசா என் பேர யாரும் கேட்கமாட்டாங்க.. பேரு கேட்க அவங்களுக்கு நேரமும் இருக்காது.. அவ்வளவு பிசியான ஆளுங்க அவங்களலாம்”
“என்ன சொல்ற நீ..?”
“இல்ல அது ஒன்னுமில்ல விடுங்க.. உங்களுக்கு என் பேரு தானே தெரியனும்?”
“என் பேரு தாமரை..”
“தாமரையா?”
“ஆமா.. என் அம்மா வச்ச பேரு..”
இதை சொன்னதும் புரியாமல் அவளின் பார்த்தேன்.
“சரி.. என்ன வேலை பாக்குற.?”
“என் வேலைய பத்தி எப்படி சொல்றது?
ம்ம்.. ஆம்பளைங்க பாடிக்கு சர்விஸ் பண்றேன்.”
“மசாஜ் பார்லர் வேலை பாக்குறியா?”
“ஹலோ இந்த ஊருல, இதலாம், இருக்கும் நெனக்கிறிங்க..”
“பின்ன என்ன வேலை பாக்குற? சொல்லு”
“சரி தேங்கா உடச்சா மாதிரி சொல்லிடவா? தப்பா நெனக்கமாட்டிங்க நம்புறேன்..”
“அப்படி என்ன சொல்ல போற.?”
“நா வந்து என் உடம்ப வச்சு தான் காசு பாக்குறேன்.. போதுமா? அப்ப அப்ப தான் கூலி வேலை கெடைக்கும்.. அதுக்கு போவேன்..”
அவளிடமிருந்து இது மாதிரியான பதில் வரும் என எதிர்பார்க்கவில்லை. அவளை பார்க்கும் போது அந்த மாதிரியான பெண் மாதிரி தெரியவில்லை. அவளின் முகத்தில் எந்த வித கூடுதல் அலாங்காரமும் இல்லை. உதட்டில் லிப்ஸ்டிக் பூசவில்லை. உடல் அங்கங்களை தூக்கி காட்டும்படி எந்த ஒரு உடையும் உடுத்தவில்லை என மனதில் நினைத்துக் கொண்டிருக்க
அவள் “என்ன இவ கூட இனி பேசலாமா? வேண்டாமா? யோசிச்சிட்டு இருக்கீங்களா?”
“அதலாம் இல்ல.”
“பின்ன வேற என்ன யோசிக்கிறீங்க?”
“உன்ன பாத்த அந்த மாதிரி எதுவும் தெரியலையே..”
“எந்த மாதிரி என்ன தெரியல?”
“இல்ல நீ சொன்னில.. உன் உடம்ப வச்சு..”
“ஆமா.. அதுல என்ன சந்தேகம்?”
“அதான் உன்னைய பாக்கும் போது அந்த மாதிரியான பொண்ணு மாதிரி தெரியல” சொல்ல
“ஏன் நா பாக்க அழகா தான இருக்கேன்.. வேற என்ன வேணும் அதுக்கு..”
“அதலாம் அழகாக தான் இருக்க. இருந்தாலூம் இந்த மேக்கப், லிப்ஸ்டிக் அதலாம் எதும் யூஸ் பண்ணமாட்டியா?” கேட்டவுடன் கலகலவென வாயை திறந்து சிரித்துவிட்டாள்..
“ஏய் இப்ப என்ன கேட்டுட்டேன்.. இப்படி சிரிக்குற..?”
“பின்ன என்னங்க இவனுங்க குடுக்குற இந்த அல்ப காசுக்கு இதுவே அதிகம்.. அவனுங்க குடுக்குற காசு சாப்பாட்டுக்கே பத்தாது. இதுல நா எங்க இருந்து மேக்கப் லிப்ஸ்டிக் வாங்குறது அதெல்லாம் போடுறது..” அவள் வாழ்க்கையின் வறுமைநிலையை பற்றி துளியும் கவலையை இல்லாமல் சொன்னாள்..
“இருந்தாலும் நீ சொன்னது நம்ப முடியல..”
“அட நம்புங்க.. சத்தியமா உண்மை தான். நேத்து நடந்தத சொல்லியும் நம்பாம இருக்கீங்க. உங்கள பாக்கப்பறப்ப தான் எனக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கு..”
“சரி.. உன் உதவிக்கு ரொம்ப தாங்க்ஸ்.. நா வரேன்” என சொல்லிவிட்டு கிளம்பும் போது அவளின் முகம் சட்டென்று மாறியது. அது ஏன் என்று தெரியவில்லை. அவளின் முகம் மாறினாலும் எதுவும் பேசாமல் அமைதியாக இருந்தாள்.
நான் அவளின் வீட்டை விட்டு வெளியே வந்து பார்த்தேன்.. சூரியன் மேற்கில் மறைய தொடங்க ஆரம்பித்ததிருந்தது. காலையில் அடித்த சரக்கின் தாக்கத்தால் உடல் சற்று சேர்வாக இருந்தது. அதனாலே ஆற்றில் ஓரு குளியல் போட்டு விட்டு வீட்டுக்கு போகலாம் என முடிவு செய்து வண்டியை எடுத்துக் கொண்டு ஆற்றின் பக்கம் சென்றேன்.. மாலை கடந்து இரவு நேரம் என்பதால் ஆட்கள் நடமாட்டம் பெரிதும் இல்லாமல் இருந்தது. வண்டியை ஒயின் ஷாப் பக்கம் நிறுத்திவிட்டு வந்து சட்டை கைலி கலட்டி வெறும் ஜட்டியுடன் தண்ணீரில் இறங்கினேன்..
தண்ணீரில் இறங்கி இரண்டு முறை முடிந்து மூன்றாவது முறை மூழ்கி எழுந்திருக்கும் போது அவள் வந்து குனிந்து நீரை கையால் அள்ளி குடித்துக் கொண்டிருந்தாள்.. அப்போது அவள் போட்டியிருந்த கொஞ்சம் லூசான சுடிதாரில் அவளின் பருவ கனிகள் உள்ளாடை இல்லாமல் தெரிந்தது. அதை பார்த்ததும் காலையில் உண்டான உணர்ச்சிகள் மீண்டும் இப்போது உடம்பில் உண்டாகின.
கையில் அள்ளி நீரை குடித்து முடிந்ததும் எதார்த்தமாக என் பக்கம் திரும்பி என்னை பார்த்தும் அவளின் முகம் மலர்ந்தது. உடனே உதட்டை விரித்து சிரித்தாள். அவளை பார்த்து
“என்ன இங்க வந்து தண்ணியா குடிக்கிற?” என கேட்டேன்.
அதற்கு அவள், “ஆமா இந்த ஆத்து தண்ணீ குடிக்க நல்லா இருக்கும்.. அதான் குடிக்கிறேன்” என்றாள்.. ஆனால் உண்மை அது இல்லை என்பதை அவளின் முகமும் உள் அமுங்கி இருந்த வயிறும் காட்டி குடுத்துவிட்டது.. இருந்தாலும் அவளிடம் எப்படி கேட்பது.? கேட்டால் தவறாக நினைத்துக் கொள்வாலோ என யோசித்து கொண்டிருந்தேன்.. அவள் தான், நானிருக்கும் நிலையை பார்த்து
“என்ன குளிக்கும் போது கூட யோசனையில இருக்கீங்க.?” கேட்டாள்..
“நா என்னைய பத்தி யோசிக்கல.. உன்னைய பத்தி யோசிச்சேன்.”
“என்னைய பத்தியா அப்படி என்ன யோசிச்சிங்க.. சொல்லுங்க கேக்குறேன்” சொல்லி துள்ளலான மகிழ்ச்சி குரலில் அங்கேயே ஓரமாக மணலில் நான் அவளை பற்றி சொல்ல போவதை கேட்க உட்கார்ந்துவிட்டாள்..
“இல்ல நீ எதுக்காக இந்த தண்ணீ குடிச்ச?” மறுபடியும் கேட்டேன்..
“அதான் சொன்னேன்ல இந்த ஆத்து தண்ணீ நல்லா இருக்கும்.. அதான் குடிச்சேன்.”
“உண்மையாவே அதுக்காக தான் குடிச்சியா?” கேட்டதும் சந்தோஷமாக இருந்த அவளின் முகம் சட்டென்று மாறியது..
“உனக்கு பசிக்குதா சொல்லு.” என்றதும்
“இ.ல்..ல.” ஒருவித தயக்கத்துடன் சொன்னாள்..
“பரவாயில்ல சொல்லு.. நா பணம் தரேன்.” என்றேன். இருந்தாலும் அவளின் தன்மானம் இடம் கொடுக்கவில்லை போலும்.. எதுவும் சொல்லாமல் அமைதியாகவே இருந்தாள்..
“இந்த பாரு.. உன் பேரு என்ன சொன்ன?” நா யோசிக்க அவளே “தாமரை” என்றாள்..
“ம்ம்.. தாமரை.. நீ உன்ன தேடி வர ஆம்பளையோட உடம்பு பசிய தீத்து வச்சியிருக்க.. ஆனா நா உன் வயித்து பசிய தீத்து வைக்க ஆள் யாரும் இல்ல.”
“நா உன்னைய அனுபவிச்சான இல்ல நீ என்னைய அனுபவிச்சியா தெரியல”
“இல்ல.. இல்ல.. நா தான் உங்கள.”
“சரி என்னைய பிடிச்சு போய் தான பண்ணியிருப்ப.”
“ம்ம்.. ஆமா.. உங்கள பிடிச்சு தான் பண்ணேன்.. அதுவும் என் மனசுக்கு பிடிச்சதுனால தான் பண்ணேன்.”
“சரி அப்ப ஏன் நா பணம் குடுத்தா மட்டும் வேணாம் சொல்ற.”
“இல்ல பரவாயில்ல.. இருக்கட்டும்.. இது பழகின ஒன்னு தான்.. நீங்க பணம் குடுக்குறேன் சொன்னதே போதும்.”
“ஓ.. அப்ப சரி.. நீ ஒன்னும் சும்மா பணம் வாங்க வேணாம்.. எனக்கு நீ நைட் ஃபுல்லா வேணும்.. ரேட் எவ்வளவு சொல்லு.” என்றதும் அவளின் கண்கள் குளமாகின..
அவள் செய்யும் தொழிலை குத்தி காட்டியதற்காக அழுதாளா? இல்லை அவளின் மீது கரிசனம் காட்டியதற்கு அழுதாளா? தெரியவில்லை. ஆனால் அவளே என் சட்டை பக்கத்தில் வந்து நின்று என்னை பார்த்தாள்.
அவளை பார்த்து “உனக்கு தேவையான பணத்த எடுத்துக்கோ” என்றேன்..
“இல்ல சாப்பிட்டுக்கு மட்டும் போதும்.”
“அப்ப நீ பண்ண போற சர்வீஸ்க்கு வேண்டாமா?”
“இல்ல அதுக்கு வேண்டாம்.. நீங்க குடுத்தாலும் நா வாங்கமாட்டேன்.. உதவிக்கு உதவியா இருக்கட்டும்.”
“அதுவும் சரி தான். நேத்து நா உனக்கு உதவியா இருந்தேன்.. இன்னிக்கு நீ இரு” என்றேன்..
“கண்டிப்பா.. நீங்க குளிச்சிட்டு இங்கேயே இருங்க.. நா போய் உங்களுக்கு சேத்து சாப்பிட வாங்கிட்டு வரேன்” என எழுந்து ஓடினாள்..
“ஏய் அழகி.. பணம் எடுக்காமலே ஓடுற.” சொன்னதும் விருவருவென மேலே ஏறிய அவளின் கால்கள் அப்படியே நின்றன.. அவள் திரும்பி என்னை பார்த்து நாக்கை வெளியே நீட்டி கடித்துக் கொண்டாள்..
திரும்பி வந்தவளிடம் சட்டையில் இருந்து நானே நூறு ரூபாய் தாளை எடுத்து குடுத்து அனுப்பினேன்..
“சரி என்ன வாங்க போற?” கேட்டேன்..
“இப்ப சூடா பரோட்டா சால்னா போட்டு இருப்பாங்க.. நா அதே வாங்கிறேன்” என வெகுதனமாக சொன்னாள்..
“சரி ஒன்னு எவ்வளவு?”
“ஒன்னு 10ரூபாய்.”
“சரி அப்ப உனக்கு அஞ்சு எனக்கு அஞ்சு வாங்கிக்கோ.”
“அஞ்சா, அவ்வளவு சாப்பிட்டமாட்டேன்.. எனக்கு ரெண்டு போதும்.. உங்களுக்கு வேணா அஞ்சு வாங்கிட்டு வரேன்.”
“சரி வாங்கிட்டு வா” சொன்னதும் மீண்டும் அவளின் கால்கள் பரபரவென வேகமாக அடியெடுத்து வைத்து ஓடின..
அவளின் உருவம் மறைந்ததும் மீண்டும் நீரில் இறங்கி குளிக்க ஆரம்பித்தேன். அந்த இருள் சூழ ஆரம்பித்த வேளையில் ஆற்றில் நீந்தி குளிப்பது உடலுக்கும் மனதுக்கும் இதமாக இருந்தது.. அவள் திரும்பி வரும் வரை அப்படியே நீந்தி குளித்துக் கொண்டிருந்தேன். அவள் திரும்பி வரும் போது ஒரு கையில் பரோட்டா கவரும் மறுகையில் ஏதோ ஒரு துண்டும் துணியும் வைத்திருந்தாள்.. அவளை பார்த்ததும் மேலே ஏறி வர அவள்
“இந்தாங்க இத வச்சு உங்க உடம்பு தொடச்சுக்கோங்க” சொல்லி ஒரு துண்டை குடுத்தாள்.. நானும்அதை வாங்கி உடம்பை துடைத்து விட்டு அந்த மணலில் உட்கார அவளும் உட்கார்ந்தாள்..
அவளை பார்த்து, “ம்ம்.. சாப்பிடு.. உனக்கு பசிக்குது தான”
“இல்லங்க நீங்க சாப்பிடுங்க முதல்ல பெறகு சாப்பிட்டுகிறேன்.” என்றதும் நானும் எனக்கு இருந்த பசியில் வாங்கிட்டு வந்திருந்த பரோட்டாவை சாப்பிட்டேன்.. ஐந்தில் நான்கு தான் சாப்பிட முடிந்தது. மீதியிருந்த ஒன்றை அவளிடம் அப்படியே இலையோடு குடுத்து சாப்பிட சொன்னேன்..
“நீங்க சாப்பிடுங்க.. எனக்கு தா இருக்குல.” கவரை காட்டினாள்..
“எனக்கு போதும்.. சாப்பிட முடியல. நீ சாப்பிடு” இலையோடு குடுக்க அவளும் மிகவும் சந்தோஷமாக வாங்கி அதே இலையில் அவளுக்காக வாங்கிட்டு வந்திருந்த பரோட்டாவையும் வைத்து சாப்பிட்டாள்.
அவள் சாப்பிட்டு முடிக்கும் வரை அந்த மணலில் படுத்திருந்தேன்.. அவள் சாப்பிட்டு முடித்துவிட்டு என்னருகில் வந்து உட்கார்ந்தாள்.. அவளின் ஈரமான கைகளை பிடித்து முத்தமிட வெட்கபட்டாள்.. இவளை போன்ற பெண்களுக்கு வெட்கமெல்லாம் வருமா? அப்படியே வந்தாலும் அது உண்மையானதா என சிந்திக்க தொடங்கினேன்..
சில வினாடிகளிலே அது எனக்கு தேவையில்லாத ஒன்று என முடிவு செய்து அவளின் கையை பிடித்து இழுக்க அவளும் எனக்கு அருகில் என்னை ஒட்டாதவாறு படுத்துக் கொண்டாள்.
“ஏய் தாமரை முத்தம் குடுத்து சர்வீஸ் ஸ்டார்ட் பண்ணு” சொல்ல அவள் கன்னத்தில் தன் உதட்டை அழுத்தமாக முத்தமிட்டாள்..
“ஏய் உன்ன யாரு கன்னத்துல குடுக்க சொன்னது.. உதட்டுல குடுடி..” சொல்ல என்னை நெருங்கி வந்து ஒட்டி படுத்தவாறு ஈரமான விரல்களை வைத்து உதட்டை தடவிக் கொண்டே
“உங்க உதட்ட பாருங்க.. அப்படியே செக்க செவேல்னு இருக்கு..”
“ம்ம்.. உனக்கு பிடிச்சிருக்கா.”
“ம்ம் பிடிச்சிருக்கு..”