பாலு டிரஸ் அணிந்துக் கொண்டு டைனிங் டேபில் அருகே வரும் போது பாக்கியம் அவனது தட்டில் சேமியாவை போட்டு சட்டினி ஊற்றினாள்.
“பாலு தண்ணிக் கேன்கார்னுக்கு காசு தரனும்ப்பா?”
“தெரியும்மா..நேத்தே நீலுகிட்ட குடுத்துட்டேன் வாங்கிக்க” எனறவன் அவசரம் அவசரமாக சேமியாவை அள்ளி வாயில் திணித்தான்.
நீலு என்கிற நீலவேணி சுடிதார் அணிந்த கொண்டு தன் ஈரதலையை துண்டால் தட்டி விட்டுக் கொண்டுருந்தாள்.
பாலு ” இப்படி அடிக்கடி தலைக்கு ஊத்திட்டே இரு…’தலைவலிக்குது..பாரமாருக்குனு’ சொல்லு உதைக்கிறேன்.”
நீலு அவனை பார்த்து பழிப்பு காட்டிவிட்டு வெளியே சென்று துண்டை காயப் போட போனாள்.
பாலு ஒரு முறை தன் கைக்கடிகாரத்தை பார்த்துவிட்டு தட்டில் கொஞ்சம் சேமியா இருக்கவே எடுத்து சமையல் அறை சென்று பாக்கியத்திடம் கொடுத்துவிட்டு கையை கழுவினான்.
“டேய்..பாலு ஆஃபீஸ்ல வேற பார்ட்டி கீர்ட்டினு சொல்லுற கொஞ்சமா குடிச்சிட்டு வாக்கன்னு வரப்ப.”
“அம்மா காலையிலயே ஆரம்பிக்காத..எனக்கு தெரியும்”
“இல்ல நான் என்ன சொல்ல வரேன்னா”
“நீ ஒன்னும் சொல்லாத” என்றவன் பாக்கியத்தின் முந்தானையில் கையை துடைக்க,வெளியே ஆட்டோ ஒன்னு வந்து நிற்க்கும் சத்தம் கேட்டது.
பாலுவும்,பாக்கியமும் யார்ராருக்கும் என்று கிச்சனை விட்டு வெளியே வர சங்கீதா கையில் ஒரு பேகுவுடன் உள்ளே நுழைந்துக்கொண்டுருந்தாள்.
பாலுவுக்கு ச்சைய் என்று ஆகிவிட்டது.
பாக்கியம் ” என்னடி..நீ மட்டும் தனியா வந்திருக்க.அதும் காலங்காத்தால”
பாலு ” தெரியல…திரும்ப சண்ட தான்..என்னவோ போங்க எனக்கு ஆஃபீஸ்க்கு போக டைம் ஆயிடுச்சு.” என்றவன் சங்கீதாவை ஏற இறங்க பார்த்துவிட்டு வண்டி சாவியை எடுத்துக் கொண்டு வெளியே வந்தான்.பாக்கியம் அவன் பின்னால் ஓடிவந்தாள்.
பைக்கை எடுத்து ஸ்டார்ட் செய்து பேகை மாட்டினான்.
பாக்கியம் ” டேய்…பாலு. அவகிட்ட என்ன பிரச்சினை என்ன ஏதுன்னு நான் கேட்டு வைக்கிறேன். நீ டென்ஷன் ஆகாதே. பைக்கை பாத்து ஓட்டிட்டு போட” என்றவளை காதில் வாங்காதவன் போல கிளம்பினான் பாலு.
பாலுவுக்கு ஒரு 26 வயசுருக்கும். டிவிஎஸ்ல டெஷ்டிங் கண்ட்ரோலரா இருக்கான். முப்பத்திரெண்டாயிருவ சம்பளம். அதுல லோனுக்கு ஈஎம்ஐ பதினாராயிரம் போவ வரும்.
பாலுவோட அப்பா:
சத்தியமூர்த்தி. லாரி புக்கிங் ஆஃபீஸ்ல வேல செஞ்சாரு. பக்கவாதம் வந்து ஒரு நாள் ஹார்ட்அட்டாக்ல இறந்துட்டாரு. பாலுவும் படிச்சு முடிச்ச டைம். மொத்த குடும்ப பாரமும் இவன் மேல விழ ஆரம்பிச்சது.
பாலுவோட அம்மா:
பாக்க பாவமாருப்பா..ஆனா சரியான வாயாடி.அந்த வாய்யி புருசன் செத்த பிறகு தான் அடங்குச்சு. 50 வயசுருக்கும். டிவி,பக்கத்துக்கு வீட்டுல நாயம்னு தினம் அவளுக்கு பொழுது போய்டும்.
பாலுவோட அக்கா:
இவளோட கலயாணத்துக்கு தான் ஆஃபீஸ்ல பாலு லோன் வாங்கிருக்கான். 30 வயசாகுது. லேட்டா தான் கல்யாண்ம் ஆச்சு செவ்வா தோசம்னு. கல்யாண்ம் ஆகி ஒன்ர வருசம் ஆகுது. குழந்தைங்க இல்ல. இவளோட புருசன் பொபைல் ஷோரூம்ல கேஷியரா இருக்கான்.
பாலுவோட தங்கை:
நீலவேணி இந்த வருசத்தோடு காலேஜ் முடிக்க போறா. டிவி,போன் தவிர வேற உலகம் இல்ல. என்ன 20,21 வயசுருக்கும்.
வீட்டுக்குள்ள வந்த பாக்கியம் சங்கீதாவை தேடினாள்.
“எங்கடீ போய்ட்டா…”
“யாரு அக்காவா…பாத்ரூம்ல இருக்கா”
“நீ காலேஜ் போலியாடீ”
“அம்மா…நேத்தே என்ன சொன்னேன் ஸ்டெடி லீவ்னு ”
“அப்ப போய் படிடி…”
“இப்ப எதுக்கு என்ட்ட கத்துற…அக்கா வர்வா அவ கிட்ட கத்து.” என்ற நீலு அவளது அறைக்கு சென்றாள்.
பாத்ரூமிலிருந்து வெளிய வந்த சங்கீதா முகத்தை பார்த்தாள் பாக்கியம். முகெல்லாம் வீங்கி போயிருந்து. வந்த ஆத்திரம் அதை பார்த்தவுடன் போய்விட்டது.
மெயின் டோரை சாத்திவிட்டு பாக்கியம் படுக்கும் அறைக்கு சங்கீதாவை கூட்டிச் சென்று கட்டில் மீது உட்கார வைத்து அவளும் உட்கார்ந்தாள்.
பாக்கியம் ‘என்னடி’ என்பது போல பார்க்க சங்கீதாவின் கண்கள் கலங்கியது.
சங்கீதா ” நான் என்னம்மா பாவம் பண்ணேன்..நீயும் தான் மூனு பிள்ளைங்கள பெத்த..நான் உன் புள்ள தானே..அப்புறம் எனக்கு மட்டும் ஏன்மா ஒன்னும் நடக்கமாட்டுக்குது ” என்றாள் மெலிதாக விசும்பியபடி.
அவளது கண்ணீரை துடைத்தபடி பாக்கியம், ‘என்னடி சொன்னாள் அந்த புண்டவாய் கட்டித்திண்ணி”.
” யாரு என் மாமியால….அய்யோ தினம் தினம்…என்ன கொல்றாம்மா…” என்றவள் மீண்டும் விசும்பினாள்.
பாலு பைக்கை நிறுத்தி லாக் செய்து விட்டு பேகை எடுத்துக் கொண்டு வீட்டுக் கதவை தட்டினான்.நீலு வந்து கதவை திறந்தாள்.
பாலு ” என்னடி..சாப்டியா?”
“சாப்ட்டேணா” என்றவள் அவனோட பேகை வாங்கிக் கொண்டாள்.அவன் ஷூவை கழட்டி விட்டு அவனோட அறைக்கு சென்றான்.
லுங்கிக்கு மாறிவிட்டு பாத்ரூம் சென்று கை கால் கழுவி விட்டு துடைத்துக் கொண்டே ஹாலுக்கு வந்து சோபாவில் அமர்ந்தான்.நீலு தான் பார்த்துக் கொண்டுருந்த சீரியலை மாற்றிவிட்டு அண்ணனுக்காக செய்தியை போட்டாள்.
பாலு ” எங்க அம்மாவும்,சங்கீதா அக்காவும் ?”
நீலு அவன் அருகில் வந்து அமர்ந்து குசு குசுவென பேசினாள்.
” மாடியிலணா…அண்ணா காலையிலருந்து அம்மாவும் அக்காவும் ஒளிஞ்சு ஒளிஞ்சு பேசிக்கிறாங்க.என்னான்னு தெரியல”
பாலு ” ஒளிஞ்சு பேசறாங்களா.? அப்படி என்னடி பேசிக்கிறாங்க..ஏன் நீ ஒட்டுக் கேப்பயே?”
“நானும் டிரை பண்ணேன்ணா..ஆனா காதுலேயே விழல”
என்று சொல்லிக் கொண்டுருக்கும்போதே கதவை திறந்துக் கொண்டு பாக்கியமும் அவள் பின்னால் சங்கீதாவும் வந்தார்கள்.நீலு எழுந்து டிவி அருகே போய் உட்கார்ந்தாள்.
பாக்கியம் ” ஏய்! நீலு மணி என்னாவுது போய் படுடி…”
நீலு முனகிக்கொண்டே சோபா மீது ரிமோட்டை போட்டுவிட்டு அவளது அறைக்குள் சென்று கதவை சாத்தி தாழிட்டாள்.
சேரில் சங்கீதா உட்கார பாக்கியம் பாலு அருகில் அமர்ந்தாள்.
“பாலு சாப்பாடு போடவா?”
“வேண்டாம்மா..” என்றவன் கிச்சனுக்கு சென்று அவனோட பேகை திறந்து ஒரு புல் பாட்டில் விஸ்கியை எடுத்துக் கொண்டு வந்து அமர்ந்தான்.
பாக்கியம் எழு முயல சங்கீதா, ” அம்மா நீ உக்காரு…” என்றவள் போய் பிரிட்ஜ்லிருந்து வாட்டர் பாட்டிலும் ,ஒரு கிளாசும் எடுத்து வந்து வைத்து விட்டு சிப்ஸூம்,கடலையும் ஒரு தட்டில் கொட்டி எடுத்துவந்தாள்.
பாலு விஸ்கி பாட்டிலை திறந்து கிளாசில் ஊற்றிவிட்டு ஒரே மடக்கில் குடித்து வைத்தான்.
பாக்கியம் ” தண்ணி ஊத்தி குடிடா”
பாலு ” எனக்கு அந்த கதப் புண்..அந்த கதையெல்லாம் தெரியும்…சங்கீதாக்க என்ன பிரச்சினை இந்த தடவ ” என்றான்.
அவள் அமைதியாக தலை குனிந்திருக்க,பாக்கியம் பேசத் தொடங்கினாள்.
“அதே பழைய பிரச்சின தாண்டா…குழந்த இல்ல குழந்த இல்லனு…மாமியாக்காரி காய்ச்சி எடுக்கிறாலாம்”
” இதான் அன்னைக்கே சொன்னேன் டாக்டரப் போய் பாருங்க ரெண்டு பேரும்னு…கேட்டாத்தானே”
பாக்கியம் தயங்கி தயங்கி…” அதுல்டா…அது” என்று இழுக்க சங்கீதா எழுந்து ” பேசிட்டுருங்க வந்துரேன் ” என்றப்படி அவளது அறைக்கு சென்று ஒரு நைட்டியை எடுத்துக் கொண்டு பாத்ரூம் சென்றாள்.
பாலு ” அதான் அக்கா போயிடுச்சே…இப்ப சொல்லு”
பாக்கியம் ” அது என்னான்னா…..” என்று மீண்டும் இழுக்க.
“அம்மா இப்ப என்னென்னு சொல்லப் போறீயா ..இல்லையா…எனக்கு ரொம்ப டயார்ட்டா இருக்கு”
பாக்கியம் பாலு அருகே நெருங்கி வந்து அவளது இடது முலையை அவனது தோளில் உரசிக் கொண்டு இயல்பாக பேசினாள்.
பாக்கியம் ” அது வந்து மாப்பிள இருக்காருல்ல..அவருக்கு தான் எதோ பிரச்சினுன்னு சொல்றா.அதுவும் இல்லாம அவரோட….” என்று சொல்லிக்கொண்டு இருக்கும் போதே பாத்ரூம் கதவை திறந்துக்கொண்டு சங்கீதா வெளியே வந்தாள். புடவையிலிருந்து நைட்டிக்கு மாறியிருந்தாள்.