“ரேகா ஆர் யூ ஆல்ரைட்” என்று அனு கேட்டாள். சங்கர் “ஓ! ஸாரி” என்று சொல்லிவிட்டு உள்ளே சென்றுவிட்டான்.
எனக்கு ரெம்பவும் அவமானமாகவும் குற்ற உணர்ச்சியாகவும் இருந்தது.
“அனு ஸாரிடி நான் உங்களைக் கண்டதும் திரும்பிப் போகத் தான் விரும்பினேன்…. ஆனால் என்னால் முடியவில்லை…..” என்று அவளிடம் மன்னிப்புக் கேட்டேன். இதற்கிடையில் நான் எனது உடைகளைச் சரிசெய்தபடியே எழுந்தேன்.
“இட்ஸ் ஓகே ரேகா! யாராயிருந்தாலும் இப்படித்தான் நடந்திருப்பார்கள் நீ ஒன்றுக்கும் கவலைப்படாதே!” என்று அனு எனக்கு ஆறுதல் சொன்னாள்.
“நீ வந்ததும் உள்ளேயே வந்திருக்கலாமே” என்றும் சொன்னாள். “என்னடி சொல்கிறாய்” என்று நான் கேட்டேன். “இல்லை நீயும் எங்களுடைய ஆட்டத்தில் கலந்துகொள்ளலாமே என்று சொல்கிறேன்” என்றாள் அனு.
“என்ன?”
“அதுதான் எங்களுடன் நீயும் கலந்துகொள்ள விருப்பமென்றால் கலந்துகொள்” என்று சொல்லியபடியே உள்ளே சென்ற அனு தனது நைட்டியை அணிந்தபடி வெளியே வந்தாள்.
எனக்கு என்ன செல்லுவது என்று தெரியவில்லை. ஆசையாகவும் இருந்தது… பயமாகவும் இருந்தது…
எனது மௌனத்தைச் சம்மதமாக எடுத்த அனு உள்ளே எட்டிப் பார்த்து உரத்துச் சொன்னாள் “சங்கர்! ரேகாவும் எங்களோட நம்மளோட இந்த ஆட்டத்தில் ஜாய்ன் பண்றாள்” என்று. உள்ளேயிருந்து சங்கரின் விசிலோசை கேட்டது. “இட்ஸ் கிரேட்” என்றான் அவன். “அப்படியென்றால் நாங்கள் இதை ஒரு பெரிய பார்ட்டியாக விடியவிடிக் கொண்டாடுவோம்” என்றான் சங்கர்.
“நான் போய் சாப்பிடுவதற்கு ஏதாவது வாங்கிக்கொண்டு வருகின்றேன்” என்று சங்கர் சொன்னான். அனு சங்கரிடம் சொன்னாள் “அது நல்ல ஐடியா தான் எனக்கும் பசிக்குது ரேகாவும் டயர்டாய் வந்திருப்பாள் நீ போய் ஏதாவது வாங்கிக் கொண்டுவா” என்று.
சங்கர் உணவு வாங்குவதற்குச் சென்ற பின் அனுவிடம் சொன்னேன் “அனு எனக்குப் பயமாக இருக்கு” என்று. “நீ ஒன்றக்கும் பயப்படாதே நான் ‘ஸ்டெப் பை ஸ்டெப்பாய் உனக்கு உதவி செய்யிறேன் யோசிக்காதே” என்றாள் அனு.
நான் “அனு நான் போய் குளித்துவிட்டு வருகின்றேன்” என்று சொல்லிவிட்டு எனது மாற்று உடைகளையும் எடுத்துக்கொண்டு குளியல் அறைக்குள் சென்றேன்.
குளியல் அறையினுள்ளே சென்றதும் எனது உடைகளைக் கழற்றிவிட்டு குளிக்க ஆரம்பித்தேன். ஷவரின் கீழ் சூடான நீர் ஓட ஓட கண்முன்னே சற்றுமுன் கண்ட காட்சி படம்போல விரிந்தது. எனது உடல் மீண்டும் சூடேறத் தெடங்கியது. நான் மெதுவாக எனது முலைகளை வருடிவிட்டேன். வலது கையால் என் புண்டையை தடவிக்கொண்டிருந்தேன். திடீரென்று கதவு தட்டப்பட்டது. “ரேகா!” என்று அழைத்தபடியே அனு உள்ளே வந்தாள். “சங்கர் வர எப்படியும் அரை மணி நேரமாவது ஆகும் அதற்கிடையில் நானும் உன்னுடன் குளிக்கப்போகிறேன்” என்று தனது நைட்டியை அவிழ்த்து விட்டு ஷவருக்குள் தானும் வந்தாள்.